才将床铺搬进屋里，鼓声打过三百下，戛然而止。

芝奴往外一瞧，家宅平静，念着“日落闭户”

往外跑，抄起倚在墙上的木栓，被杨修元一把拉住。

杨修元道：“阿郎还没回来，就要关门？”

“鼓点都结束了，坊口落门，这时候不回来，不会再回来的。”

面对杨修元的不可置信，芝奴表现得十分平常。

“阿郎经常这样，忙的时候三天两头不回家。

他在禁苑有住处，我们自己过就行。”

说罢利索地扣上销锁，回去继续鼓捣床铺。

暮色已然逼近。

杨修元独自站在院中，看了许久，依旧是门庭紧闭、马廄无声，无人自外头回来。

他忽又闻道一股浅淡的焦味，擡起头，见一缕缕炊烟自各户人家升起，于是找辛时对峙的心愿，也这样飘散在空气之中。

更不幸的是，一连三天，辛时都没有回家。

有劲无处使，杨修元十分难受，无奈主人不回家，此事非他之意愿可以左右。

又是日落西山薄暮时，杨修元听那震耳欲聋的鼓点，正以为今天也会和前两天一样，听到芝奴大喊一声“阿郎回来了！”

，立刻从坐上跳起，精神百倍。

可惜家中奴仆比之他的兴奋无有不及，于宅内抄近道一事上，又熟练杨修元百倍。

于是呼啦啦一群人全拥至门口，一个牵马、一个援引、一个端水，将辛时拥至屋内，哪里都没有杨修元跻身的位置。

辛时似也无意在意这位新收的护卫，如往常一样在堂中脱袍换衣、洗手净面，擦拭身上的灰尘。

回家路途漫长，寒风吹得他手指冰凉，阿真一面替他涂抹脂膏以防皴裂，又以手心前后捂住取暖，道：“阿郎近日好忙。”

两人一坐一跪。

辛时任由家奴握住手，笑道：“还好。

陛下很快移架骊山宫，内书省无事，便轻松了。”

说罢，再不提宫中事务，只问家中閑话。

又环顾屋内，夸赞布置得仔细。

阿真道：“这回奴、阿庆、芝儿连带阿野，四个人一齐弄的。”

辛时道：“到底女孩子，比你们仔细。”

说罢要去其他屋子里瞧。

正巧阿野从厨房内端来热汤，道：“阿郎好歹吃过饭，再做别的事。

东西放着，又不会跑的。”

辛时重又坐下，慢慢喝完汤，身上回暖。

他放下碗，问：“晚上吃什麽？”

阿野道：“正要问阿郎。

家里有汤饼、胡饼和新鲜豇豆，要吃什麽？”

辛时道：“你们买菜了？蔬果难得，还蒸粟饭吧，再剖些獐肉，浇豉汁。”

主人吃豇豆，意味着他们也能吃到——阿野抿着嘴，高高兴兴地去喊芝奴生火，又折返回来问：“明早吃饼，可以吗？”

杨修元徘徊在门外，想要上前询问。