彼时，她望着车窗外被寒霜压倒的秋草怔怔出神，未发觉身侧之人落在她身上的目光，依旧如往年的希冀，希冀她留在余下的岁月里。

接连赶了两日的路，才到民生凋敝的荆南。

西陵郡有一县名曰夷陵，此名取自“水至此而夷，山至此而陵”

1。

进城的路上，途径一片梅岭，未到花期，漫山遍野全是枝头空蕩蕩的梅树。

岁宁转头望着他，恰与他四目相对。

他喉结微动，却一言未发。

许是不约而同地想起了某个经年之约，是那个冬夜里，她不曾答应，也未想过去践行的约定。

1出自欧阳修《至喜堂记》

异乡为客，难问人间炎凉

岁宁对荆州的印象，停留于二十几年前席卷荆、江、徐、扬、豫五州的流民起义。

也正是在那场声势浩大的起义之中，安陆城沦为一片焦土。

狼烟四起，流民遍地，怎一个乱字了得？

马车驶入夷陵县城的时候，车舆颠簸了一下。

岁宁掀开车帘一角，往车窗外瞥了一眼。

只见一人一马，马后牵着个被拖行至死的家奴，绝尘而去。

尘土未落定，黄泥地上留下一条蜿蜒的血迹。

浓重的血腥之气惹得拉车的两匹马受了惊，在街道上横沖直撞，马夫持鞭驭使了好一阵，才停歇下来。

“有没有事？”

宋聿按住了岁宁的手，扶住了她摇摇晃晃的身躯，她此刻却是异常的沉静。

她道：“无妨，去看看有没有伤及路人。”

“你在车上等我。”

宋聿安抚完岁宁，才下车去，命人清理了道路，又给沿途的摊贩赔了银子。

待他回来，岁宁开口问：“那人是谁？”

“西陵林氏的三公子，与宋氏沾了些亲缘。”

宋聿神情无奈，与此等人扯上关系，实在难以啓齿。

“噢——”

岁宁看出他的自惭形秽，不免调侃一两句，“那可就难办了呀，宋公子。”

宋聿瞧着她心情不快的样子，也猜到，很快便会有人替林氏清理门户了。

马车停在了一间别院门前，去年今日，他亦寓居于此。

他提醒道：“西陵不比武昌，外面乱得很，尽量不要独自往城外去。”

“公子大可放心，冬日我未必能下得了床榻。”

岁宁塞给他一个留有余温的手炉，拢紧了狐裘，扶着他的手下了马车。

这间别院远离闹市，背靠山丘，循规蹈矩的正门放在整个夷陵县城，极不起眼。

不像是韶苑那般高调的风格，胜在素净清幽。

布局与造景，都像极了旧年的常青院。

还在前院，便已看到探出墙头的竹影了。

冷冷清清。

分明是在异乡为客，却莫名有种归家的熟悉感。

宋聿偕她去往后院，院中有棵枝繁叶茂的槐树，树下放着一架秋千。