“年少之时，总想着违逆家中长辈，什麽好言相劝也听不进去。

而今才算尝到了苦楚，以至总被陆氏压了一头。”

若是让她再做一次选择，于家族利益，是半分也让步不得的。

年少时的情愫又算什麽？到头来真心会变，唯独利益才最长久。

听着她的怨怼之言，周其清反问道：“那麽你又为何始终未婚嫁？”

顾真一愣，随即嗤笑道：“既要替家族谋划，还要替夫家操持家业。

一面受着君姑搓磨，一面又因着子嗣一事听家族诘责。

我可办不到。”

周其清默默听着，未出一言反驳。

直到二人一前一后到了姜府门前，她又道：“我明日便啓程回建康了。”

他停在了那位锦衣夫人身后不远处，遗憾道：“我不回建康了。”

顾真叹了口气，终究是没回头。

“罢了，便送到这里吧。”

丝绸的车帘随风掀起，那辆远自吴郡而来的马车，又在仆仆风尘中远赴京师了。

滚动的车轮碾碎地上的枯叶落花，也碾碎了此生複相见的期许。

再沿着姜府植满花树的小径回到院中，见有位年轻人正守在院门口唉声叹气，手边的红踯躅花叶被他薅秃了大片。

“岁宁女郎可好些了？”

周其清问道。

“先生来的不巧，她还在歇息。”

宋聿答。

“閑来无事，多等一时半刻也无妨。”

周其清在花丛前缓缓踱步，不紧不慢，浮云淡薄。

宋聿略有惭愧，于心难安：“对不住先生了，您大老远把顾氏的人请来，我却没谈成。”

“那有什麽要紧的，我亦不知她开口便要联姻。”

道长平淡劝慰着，却又有些怅惘，“她从前也不是这般在乎姻亲关系的人。”

“先生与那位夫人……”

“士与庶，从前有几分旧情罢了。

我倒是好奇，换做是你，会如何抉择？”

“私以为我的抉择够明显了。”

宋聿自嘲似的笑了笑，“可她就算喜欢田里的一株稻子，喜欢江中的一尾鱼，也不会喜欢我。”

他低头盯着被他摧残了一地的红踯躅花叶，叹道：“她与先生不一样，她该恨权贵的……”

六月，义阳郡流民反叛，连陷几县，贼寇趁乱入城劫掠。

兵乱尚未波及平阳，徐晔便早早弃城而去，连夜走水路逃到了武昌郡寻阳县。

曾几何时，义阳郡四县陷落的消息便传到了安陆城。

武昌郡相去义阳郡最近，已经马不停蹄派兵驰援了。

但是一想到无人镇守的平阳，姜太守气得直接问候徐晔他父祖。

那位小病初愈的女郎又要出城看稻子去，正好打前厅路过。

寻阳。

她听到了。