“是麽？”

岁宁垂着眸，一副煞有介事的模样，“白盐的事，还没谈妥？”

陆宣无可奈何道：“原先的商道被兵乱毁了，如今只能走荆南的商道，却又捏在了宋氏手里。”

岁宁问：“他给陆氏施压了？”

陆宣摇摇头，“长兄想把白盐的管权让回去，可是这几年米粟收成不好，养部曲耗钱，收治流民也要钱，若拿不到盐利，今年的亏空，怕是难以补上。”

“二公子这是在同我倒苦水？”

“万般忧愁事，唯有你能替我排解一二。”

她拂去身上的落花，起身将衣裳上的褶皱抚平，行至院门前，同他说道，“走吧，去听听长公子有何高见。”

前院热闹得紧，陆尚书还特命下人将府里开得最好的菊花都移至盆中，搬到了这里。

女眷结伴着采花，要制花茶和香料。

男子多围聚在亭下，谈老庄，论玄学，或道风月无边。

更有甚者，大抵是分食了五石散，褒衣博带，倚在席间醉生梦死。

岁宁忙举起丝扇遮住视线，低着头匆忙掠过。

无论是哪一方，岁宁都融入不了。

途中遇王家的两位女公子采花扑蝶，个女郎相伴左右，在菊花丛中嬉戏玩闹。

正值二八年华，年轻的面孔稚气未褪，略显憨态，甚是可爱。

连岁宁也不禁感慨，“珠圆玉润，何不可怜？”

陆宣问她：“你想同她们一道？”

岁宁摇了摇头，“我同她们不一样的。”

记事以来，她从未有过天真烂漫的光景。

早在童年，她就已经在这苍凉的世道中摸爬滚打，茍且求生了。

她又说，“你看，我险些丢了命，才换取了今日的美名，可旁人只需一个高高在上的身份，便能得到善待。

什麽都不用做，财帛与美言便会倾斜于她。”

陆宣笑道：“羡慕别人做什麽？你若想要，我也能给你。”

“不一样的。”

岁宁喃喃道。

“有何不同？”

岁宁直视着他的眼睛，平静地说道：“你不会懂的。”

贵者愈贵，贫者愈贫。

她不羡慕那些锦衣玉食的人，只是常常在想，这世道不该如此。

陆宣生来锦衣玉食，自然不会懂她如今为何而愁。

他自顾自地说：“此次宴上，王家还带了女眷，说不定，是为了同陆氏结姻亲而来？”

“怎的？”

岁宁睨了他一眼，“陆二公子不愿？”

陆宣只笑他们癡人说梦，“我父兄可无意同北人结亲。”

“可江东士族也被你拒了。”