“不若我替父亲修书一封，告个病假罢？待父亲一醒再向圣上销假。”

薑殷微微抬眼，低声道。

“是瞭，这是个好主意，便就这麽办吧。”

于阿曼一心著急薑子敬的病情，对于朝堂事又惧又无知，隻得如此回答。

薑殷得瞭主母所言，回到正堂对那羽卫道：“父亲尚在休息，容颜不整，不宜面见上官，还请您见谅。”

那羽卫不过是个传密言的，不拘俗礼，当即表示不要紧。

薑殷又道：“父亲听瞭圣上吩咐，恭谨非常，明日必当按时入宫，请陛下放心。”

羽卫得瞭准信，便要满意告退，单膝跪地又行瞭个礼。

薑殷默默立著，脸上看不出神色，对著羽卫的后脑勺露出一个平静的微笑。

入宫觐见

入宫当日天气颇冷，霜风猎猎，帝都瓦冷霜重。

薑殷托沛荣帮忙瞒著傢人，摸黑化瞭半日的妆，穿上朝服披上狐裘，远瞧竟真与薑子敬一般无二。

她一杯药灌下去，将声音鸩得沙哑，再压低声线，便再没人猜得到她其实是妙龄女子瞭。

跟在前方的小脚宫人身后，薑殷也缓步慢行，正月裡清晨寒风刺骨，薑殷给吹得清醒瞭五分，还未走到圣上宫门前，屋外已然飘起细细小雪。

来时之路被涂上一片浅白，人踪渺灭，薑殷不曾回头，长睫上也落瞭一层新雪。

躲在父亲的面具后，行事也必然要谨慎三分，终于步入靠著暖炉的殿外廊下时，薑殷克制住瞭夺门而入的冲动。

守门的公公细著嗓子道：“薑大人烦请于暖阁稍候，英娘娘还在殿内侍驾。”

薑殷拱瞭拱手，麻溜滚进暖阁烤火去瞭。

被懂得僵劲犹如冻鸡爪的双手终于回温后，英娘娘终于依依不舍出瞭房门，正与前去的薑殷打瞭个照面。

那娘娘双颊嫣红，唇若鸽血，袅袅婷婷，看著不过二九芳华，然而淳定皇帝已是花甲老人瞭。

她并未正眼瞧薑殷，传闻她在宫中正得隆宠，眼睛长在脑袋顶上也是常有的事情。

她心中正紧绷著，不知皇帝急传薑子敬觐见是为何事。

她来自然是为瞭削藩一事，可若皇帝不挑起话头而贸然提起，或许也有不敬之嫌，披著父亲的皮，她略有些不敢冒这个险。

正思量著，跨入瞭殿门，淳定皇帝身上盖著暖被，想是方才从温柔乡裡醒来，又仿佛忘瞭还宣过薑子敬一般，有些不耐烦的神色。

他胡须发丝皆近半百，脸上沟壑纵横，比薑殷记忆裡还要老些瞭。

薑殷见礼，他老眼昏花，问道身旁宫人：“是谁来瞭？”

“是太常寺卿薑大人，前些日子娘娘催说太子殿下的婚事，您说要请入宫的——”

那宫人附耳答道。

淳定皇帝缓缓点头，浑浊双目朝薑殷瞧来，这才说道：“爱卿平身。”

薑殷站起来，弯腰问道：“陛下元宵节安，不知陛下有何吩咐。”