目送小皇帝离开，江怀允和谢祁由小厮领着前往正厅。

奉茶之后，小厮躬身告退。

正厅中只余江怀允和谢祁相对而坐。

没了小皇帝从中调剂，气氛颇有些凝滞。

谢祁无所事事，撑着下颌看了会儿对面，忽然一笑。

江怀允抬了抬眼，眸中没有多少温度。

谢祁温和道：“摄政王前些时日才说如无必要不必再见，没料想这么快就又见面了。”

顿了下，笑道，“我原以为，摄政王与我还能见得再早一些。”

江怀允敛回视线，了当问：“你想说什么。”

谢祁慢条斯理道：“听说大理寺卿在牢狱中自戕，时间恰好是我去过的第二日。”

“恰好”

二字音调有些重，江怀允领会到他的言外之意，惜字如金道：“与你无关。”

“摄政王明察秋毫。”

谢祁脸上笑着，语调却平平。

江怀允侧身端起茶盏，正要饮茶，抬眸间，被正厅中央悬着一副匾额吸引。

黑底金字，龙飞凤舞写着“忠义堂”

三字。

寥寥三字，字体大开大合，铺面一股磅礴之气，看上去颇具风骨。

谢祁似有所察，循着视线望去，意味不明地笑了下，主动开口：“摄政王可知，这三个字的来历？”

江怀允转头望过去，眸色静静。

谢祁没有看他，目光定在匾额上，不知想到什么，笑容带着些微怀念，娓娓道：“这三个字，乃是我父皇在世时，为嘉奖裴老将军平边功绩，特意御笔写就赐下。”

江怀允指尖蜷了下。

谢祁视线停留良久，半晌转回头，对上江怀允平静的眼神，忽然一笑。

和江怀允也算打了几次交道，谢祁对他的习惯称得上了解。

这人从来都是如此，不愿多言时，视线从不过多驻留。

可愿意听人讲话时，目光总是平静地看着说话之人。

他对人的尊重从不付诸言语，可细枝末节处，却让人挑不出半分错误。

谢祁在这目光中忽然忆起上回未能尽诉的不平，没来由地，他罕见地想要翻起旧账。

“裴老将军忠义为国，却在我父驾崩、新皇即位后染病离世。”

顿了下，谢祁一一细数道，“吏部尚书陈大人、前任大理寺卿方大人，还有数不清的其他臣工，皆在此后断续离世。”

谢祁点出的这两位，江怀允曾有耳闻，均是谢祁父亲在位时重用的臣子。

看到江怀允脸上未生出疑惑之情，谢祁对上他的目光，语气不自觉地夹杂几分狠戾：“摄政王正人君子，可怜无辜妇人稚童，连言语威胁都不容忍。

可我当年年幼时，又有谁如摄政王一般恩怨分明，又有谁曾可怜过我年幼无辜？”

江怀允眸光动了动，正要开口。

谢祁身子往后靠了靠，垂下眼，好心规劝道：“朝堂之上容不得心慈手软，摄政王若要稳住脚跟，还是改一改性子为好。”

江怀允声调淡淡：“旁人如何是旁人的事，本王不和他们同流合污，照样能立足。”

谢祁抬眼。