“不要，灵晔，你就当念一念阿姊的赠鞋之恩，算阿姊求你了。”

“阿姊，我就是念你的赠鞋之恩，否则，你以为你还有命吗？”

姜贵妃含泪道：“谁都疼爱自己的女儿，可是，你的女儿要杀我的女儿啊！

她做的是错事啊！

你怎么可以不阻止她，反而帮她呢？你还是我的阿姊么？不，你不是！

我以后，也不愿再见到你！”

沈国夫人羞惭交加，她看向狱卒捧着的毒酒，忽然她踉跄爬起，冲上前，将毒酒一饮而尽。

姜贵妃大惊失色：“阿姊，你做什么？我没想杀你！”

毒酒药效发作的很快，沈国夫人瘫倒在地，口鼻都流出鲜血，她艰难爬向太后，拽住她的裙角：“灵晔，我这些日子，总是在想，若没有我赠给你的衣鞋，是不是……就没有今日的祸事？但是，你是九天的凤凰，我不能误了你……明月珠的性命，我赔给她，你放过我的蓉儿，就当阿姊，最后一次求你……”

姜贵妃眼泪簌簌而下，往日沈国夫人对她的照拂也一一出现在眼前，她望着沈国夫人，那句“好”

字却迟迟不肯说出口，直到沈国夫人圆睁着眼睛死去，她都没说出那个字。

囚室里，沈蓉发髻散乱，已经哭到浑身颤抖，她的哭，到底是哀痛，还是害怕，无人得知。

姜贵妃闭上眼睛，压抑住自己纷杂的心绪，她缓缓睁开眼，眸中神色和太昌帝愈发相像，她一字一句道：“沈蓉，你母亲死了。”

沈蓉慌乱的爬向姜贵妃：“姨母，姨母，我知道错了，你看在阿娘的面上，放过我，放过我吧……”

姜贵妃看着她，就像看着一只徒劳挣扎的蝼蚁：“你母亲是为你而死的，她最是疼爱你，姨母今日便送你，下去为她尽孝。”

沈蓉一呆，她抓着姜贵妃的衣摆，惊惶道：“不，姨母，阿娘已经用她的命抵了明月珠的命了，你不能杀我，你不能杀我啊！”

但姜贵妃只是嫌恶的将衣摆从她手中扯出，她转过身，对狱卒道：“送她一杯毒酒，让她，上路。”

雕栏玉砌的宫殿中，梁柱上盘绕的五爪金龙栩栩如生，炯炯龙睛静静的看着殿下众人，似乎也在为这出因

野心而起的人伦惨剧感到悲悯。

沈阙木然瘫跪在地上，太后望着他，缓缓说道：“沈阙，你的母亲和姐姐，的确是因吾而死，但关于此事，吾自问并未对不起她们一分一毫，为了不让她们背负杀戮公主的罪名，吾宁愿被人唾骂毒妇二十九年，吾自认为已做到仁至义尽，你若仍憎恨吾，吾也无话可说。”

太后话语之中，隐隐暗含对沈阙的失望和杀意，隆兴帝听出她话中含意，不由看向沈阙，崔珣也抬眸，一双眼睛如寒星般望向沈阙，但生死系于一线的沈阙却失魂落魄，脸上早已没了刚进蓬莱殿时的嚣张桀骜，良久，他才惨笑一声：“我恨了你二十九年，如今你告诉我，我恨错人了，一切是我阿姊罪有应得，我阿娘的死，也是被我阿姊连累所致，和你并没有关系，你让我如何能够接受？”

太后听后，默然片刻，她说道：“吾不愿阿姊唯一的儿子成为罪人之后，故而二十九年都隐忍不语，没想到，反倒害了你。”

沈阙喃喃道：“你不如一刀杀了我，也好过我活成了一个笑话。”

他话中隐有悔意，但却仍然不愿低头向太后认错，太后长叹一声：“沈阙，你勾结蒋良，用猫鬼害吾，吾可以原谅你，但是……”

她顿了顿，最终还是咬牙道：“吾不能让明月珠白死……”

她刚想说出对沈阙的判决，忽然殿外有人来报：“太后，姜国公求见。”

太后父亲只有太后与沈国夫人两个女儿，当初太后被封为皇后之时，太后父亲也被追封为姜国公，先帝又从姜氏一族中选了一个干练子侄，让他过继给太后父亲，袭了国公爵位，当作给太后培养的外戚势力。

如今姜国公因为重病在身，已经许久没上朝了，但不知今日为何强撑病体，来到这蓬莱殿。

太后即使诧异，仍然召他觐见，姜国公拄着拐杖，气喘吁吁走进大殿，太后免了他的跪拜之礼，姜国公谢过太后和圣人后，看了一眼跪在地上丧魂失魄般的沈阙，然后恭恭敬敬的拿出一个木匣，说道：“太后，此乃沈国夫人旧物。”

内侍接过匣子，递给太后，太后打开一看，却发现是一双精美的绣花云头鞋。

姜国公说道：“太后，二十九年前，沈国夫人将这匣子交给臣保管，她说，这是为永安公主十六岁生辰做的鞋子，她还说，若将来有一日，她的儿子惹怒太后，让臣务必将此物送予太后。”

太后怔怔看着绣着如意云纹的云头鞋，耳边似乎回绕起当初她与沈国夫人的对话：

“阿姊，明月珠有尚衣局给她做鞋，都穿不完，你眼睛不好，不要给她做了。”

“灵晔，以前阿姊做鞋贴补家用的时候，你总是会眼巴巴的看着，问我：‘阿姊，你什么时候也能给我做一双漂亮的鞋呀’，这句话，我记在心里，记了很多年，如今你大了，不需要我为你做鞋了，我便想将欠你的鞋履，为明月珠补上，阿姊就算眼睛不好，每年做一双，还是没有大碍的。”

她劝不动沈国夫人，之后沈国夫人真的每年都在李楹生辰，为她做一双鞋子，但是李楹十六岁生辰的时候，沈国夫人却没有做，太后虽觉得奇怪，但想着也许是沈国夫人怀了身孕，事情太多忘了吧，忘了也好，沈国夫人的眼睛一天差过一天，她也不想让她做。