“比起虫子。”

艾格说，“我还是更喜欢做梦这种方式。”

况且那也不能算是噩梦，他感到长觉后醒不来的困乏，一时半会儿不想睁眼，也不想从被窝里坐起。

“更别说我早就不怕那种虫子。”

尾鳍在床壁上轻轻一拍，那是相信的意思。

冰凉的吻落上眼睛，流连不去。

艾格揽过低至枕边的脑袋，在半睡半醒间迎接这个吻。

长发半湿，当他的手一遍遍顺过长发，又摸过那片带着潮意的耳鳃。

人鱼去嗅他松开的手，知道这一天都能从那只手上闻到一点海水味道，与自身相同的味道。

于是他短暂忘记了恐惧的气味。

门外，关于水蛭的大声密谋彻底终止，三个人面朝船舷，背后的门早就关上。

“现在，我们应该做点什么？”

“帮忙把窗户也关上？”

“向右转，离开这里，走向厨舱。

回来告诉他们早餐很香，但已经没了。”

眼睛重见光明，一切都变得简单了起来。

阅读，写信，确认上岸事项，就像每次远航船归乡时掌舵者会做的那样。

重现的世界里有重现的岛屿，天空被群山占据，银蓝色的海岸线每天都在雾里升起。

轮船慢慢靠近，岛屿从朦胧全貌慢慢现出庞然一角。

从人鱼认出海崖上的一扇窗户开始，他们看清了高高屹立的城堡。

艾格感到了这位海底居民对此地的熟悉。

半个老乡，他这样称呼他。

不由问起他最常打猎的地方是哪里，看风景的地方又是哪里，又是否在哪个幸运的地方把脑袋冒出过海面。

人鱼朝向城堡窗口下的那片海。

一直是那里，他告诉他。

然后他带着好奇去看屋顶间长出来的墨绿松林，那是和离开时不一样的繁盛面貌。

于是艾格跟他说起岛上和海里不同的那些。

盛产木材的松林，冬雪融化汇成的河水，船只得以停泊的深水港，潮涨时会消失的浅滩，那些时隔多年、登岸时仍旧会看到的东西。

后来他讲到了人，逝去的人。

艾格没有去看过桅杆上死不瞑目的德洛斯特，也没有去看过船医室的遗体遗物。

远方的毁灭足够残酷吗？他们的临终足够悔痛吗？他没有继续品味那些绝望。

无论哪个人、哪个家族的灭亡，都不足以宽慰这里逝去的魂灵，被毁掉的东西更无法用仇恨重新建立。

他只是一天比一天用更久的时间去注视每只落上船舷的海鸥。

轮船抵达的时候，人群仰头环顾，面带惊奇一个接着一个登陆。

艾格却没有在第一时间下船，一直到人群散去，码头空旷如初，他才在第二天的早晨走上船头，望去海崖：“我得去一些地方，试着找找……”

“……女孩。

安洁莉卡。”