老人转而向右，走进庭园树林间。

已有将近一个星期没下雨，地上枯叶随着他的脚步窸窣作响。

他仰头向上望，细看光秃秃的树枝衬着星空而形成的轮廓。

这时一段诗文浮现在他脑海：

白杨、榆树，

桦木、橡树，

苍白如死，

身栖寒夜。

要是今天晚上没有月亮就好了，他心想。

另一方面，月光又让他比较容易找到目标：他要找的是在他得知生命即将到达尽头的那天，曾让他倚身休息的那棵大橡树。

他的目光沿着那棵大橡树的树干，向上移到树冠。

这棵树有多老了？两百岁，还是三百岁？卡尔·约翰宣布登基为挪威国王的那天，这棵树可能已长成大树。

然而所有的生命都有结束的一天，包括他自己的生命，这棵橡树的生命，是的，甚至国王的生命。

他站到橡树后方，有人从小径走来也看不见他。

他卸下软式背包，蹲了下来，打开背包，拿出里面的东西摆在地上，分别是三瓶草甘膦溶剂，基克凡路那家五金行的销售员称之为“一手”

，还有一支马用注射器，注射器附有一根坚硬的钢针，是他去一家药店买来的。

他说他买马用注射器来料理食物，要把油脂注射到肉里，但这番话白说了，药店的售货员只是百无聊赖地看了他一眼，还没等他踏出店门就已经把他给忘了。

老人迅速环视四周，然后把长长的钢针插入一瓶草甘膦溶剂的软木塞，慢慢拉动针筒的活塞，让闪亮亮的液体注入针管。

他伸出手指在树皮上触摸，找到一处树皮破孔，插入注射器。

事情没有他想象的那么容易。

他必须用力下压，才能让钢针穿透坚硬的橡木。

溶剂注射在外围不会有效果，针头必须戳入形成层，也就是赋予树木生命的内部细胞组织。

他在注射器上施加更多压力。

钢针震动了一下。

该死！

钢针可不能被压断，他只买了这一支注射器。

针头滑了进去，但是再深入几厘米就无法推进了。

虽然天气冷飕飕的，他却已经满头大汗。

老人紧紧握住注射器，正要再度施力，却听见小径方向传来枯叶的窸窣声。

他立刻放开注射器。

只听见窸窣声越来越近。

他闭上双眼，屏住呼吸。

脚步声从附近经过。