陶子谦低下头，默默饮了口茶，继续道：“所幸那帮鞑子是刚被国朝击溃的散兵，上来先砍死了几个带刀的护卫，就光顾着抢马抢吃的，才让我们剩下几人借机逃掉了。

我们慌不择路，只能朝着一个方向催马狂奔，有人落下也不敢回头看，从正午跑到夜晚将近，就只剩下四个人和三匹马了。”

马无论如何都走不动了，他们也将近一天一夜没进水米。

陶子谦饿到发疯，不知该不该杀了马，让几人在临死前饱餐上一顿。

他的好友严兴，逃出来没多久就摔下了马。

最得力的张宽被砍断了胳膊，已经发起高烧、神志不清。

陶子谦背后也中了一箭，拔出箭头后仍是流血不止，若再不处理伤口，很快也会和张宽一样。

举目望去，四周唯有空旷的草原和陌生的山丘，而远方，却传来了狼啸。

年轻的陶子谦第一次生出了穷途末路之感。

草原上风大，太阳一下山就冷得让人心慌，陶子谦和剩下两人想把张宽移到小丘后的背风处，他们已经不再奢望活下去，只想在死前为同伴做最后一件事。

绕到土丘后面，却发现那里已经有了几个人，打过照面，居然是在金陵见过几次的闫六哥。

闫六脸色苍白如纸，嘴里哼哼唧唧不停，陶子谦看了一眼，就知他活不过当夜了。

闫六见了他却好像很高兴，嘶哑着嗓子叫唤：“陶家后生，你过来。

我是不成了，过来，有几句话跟你说。”

陶子谦拖着疲惫的身子来到闫六身边，一坐下来，还没说话，肚子里先发出一长串“咕噜”

声。

闫六听了，哈哈大笑——如果那微弱的颤动和破碎的气音也能够叫作笑的话。

“取些肉干和水给他们！”

闫六吩咐他的手下，又对陶子谦说：“吃慢点，快了要出人命。”

闫六身上散发着死亡的臭气，陶子谦顾不得挑三拣四，抓了肉干，在他身边慢慢啃了起来。

“六哥也是被鞑子所伤？”

吃了几口东西，陶子谦问。

他从刚才就很奇怪，闫六看起来是被人捅了肚子，脏器都流出来了，可他身边那几个护卫却没带伤，坐骑和行李也都完好。

“鞑子？”

闫六似乎觉得好笑，“不是！

这趟收皮子，顺路去一个相好帐子里待了几天，哪知道她男人提前回来了，嚯，这蛮子，二话不说，照我肚子上就来了一刀！”

……“六哥知道自己撑不过去了，把他那几个护卫和药材都给了我，我才能走出草原。”

陶子谦总是把闫六去见相好这事省略掉，只说是收皮子时被歹人袭击。