他说完话，便目不斜视地走进宴中，众人乖觉地给他让路，顾尚书也不推辞，最终落座在主位上席的右侧。

兵部尚书已是正二品官，在座除了许一盏这个待定的从一品虚衔，还没人有资格踩着尚书脑袋坐上席。

至于有这资格的许一盏，也觉得上席被人时刻盯着，会不好意思吃饭。

顾尚书生得眉眼舒朗，十足俊美，偏偏天生一张冷脸，不爱理人。

人都知道顾尚书是当今宰相最为器重的贤婿，若不是宰相对他视如己出，只靠顾尚书这张日日夜夜都像死了娘的丧气脸，无论如何也不可能以刚过而立的岁数就爬至正二品。

其他人面面相觑，只有盛宴将门出身，家里和顾尚书有些交情，见状便问：“顾伯，今日还有大人要来么？”

“有。”

顾尚书说，“坐着等。”

他是这么说，其他人却都不敢坐了。

比顾尚书还大的官，顾尚书敢坐，他们能敢坐？只有许一盏看着席上佳肴，觉得眼花缭乱目不暇给，当真拉开末席的一张桌案，一屁股就想坐下去，亏得何月明眼疾手快，一把捞住她胳膊，低声问：“许大人？”

许一盏一头雾水：“不是说坐着等？”

“您知道来的是谁？”

何月明只觉啼笑皆非，解释道，“万一是顾尚书的友人，他坐了当然无事，你我坐了，以后还怎么在官场上混？”

提到她岌岌可危的皇粮，许一盏立马重视了，规规矩矩地站在何月明身边，挺拔如青松，半点也不松懈。

外头迎客的禁军一溜小跑进来，身后跟着一抹杏黄色的衣影，尾缀三两个小宦官。

褚晚龄本就是特意请命过来，连他最喜的对弈都婉言推了，一路风尘仆仆，甫一进园就望向他的目标——许一盏。

后者一身白衣胜雪，神情肃穆，站得笔直，活像检阅军容时立在第一排的小将。

过了几天，新太傅看上去还是这么精神。

“本宫来迟了，怎么连累诸位大人一齐站着？”

褚晚龄解开风氅，递给一旁等候的宦官，含笑走进席中，从善如流地落座，眼神又飘到许一盏身上，笑问，“许大人，可否与本宫同坐？”

许一盏瞟了一眼他那万众瞩目的位置，眉头不着痕迹地拧了一下，但还是道：“臣从命。”

大家都没料到来者会是太子，原本见了尚书就已有几分草木皆兵的意思，见到太子，更是汗毛倒竖，坐得战战兢兢。

许一盏放眼望去，发现大家都和她差不多紧张，顿时平衡了些，连带着身边的太子殿下也稍稍可爱了几分。

“今日是诸卿的会武宴，应是本宫多有叨扰，还望诸卿莫要见怪，尽兴才好。”

褚晚龄一边说着，一边侧头看向许一盏，笑眯眯道，“本宫自请参宴，只是想早些见太傅一面，如今看来，还是有些冒昧了。”

许一盏心道，何止是有些，赶紧爬开啊！

但她本就带着易容，听闻此言也不动如山，云淡风轻地向太子微微颔首：“殿下有心。”

太子和她一番寒暄，顾尚书则隔着太子看她，一张冷脸，目光却灼人。

许一盏向来都是和许轻舟那样简单易懂的人打交道，哪里对上过顾尚书这么复杂难解脉脉情深的眼神，只好端着酒杯遮脸，一杯又一杯地下肚。

而褚晚龄长袖善舞的优点，在宴席中更是体现得淋漓尽致。

原本无人敢惹他，他便主动出击，一一敬茶，笑容明媚得恍如朝阳，满眼都是肉眼可见的真诚和温柔。

大皖太子性情温和的名声早就传遍十三州，随后，进士们也都如释重负，源源不断地向他敬起酒来。

许一盏全程只听见褚晚龄四处夸赞，把在座进士都夸成大皖朝的明日英雄，英雄们热血沸腾，再不顾及礼节，一个又一个冲上来敬酒，褚晚龄则以茶代酒来者不拒，狠抓了一番众人的忠心。

正好被抢去风头的许状元一边暗自庆幸，一边忍不住想，太子可真累啊。

她的小太子，直到宴席结束，都没动几筷子菜。

许一盏看了眼自己堆积成一座小山的肉骨头，自惭形秽地低下了头。

——原来太子真的可能吃不饱饭，净喝茶去了。

褚晚龄虽然一直带着笑意和旁人闲聊，却也没有落下许一盏的动作，余光瞥见一直风卷残云的许一盏一只鸭腿已经啃了足有半刻钟，忙关怀地问：“许大人，可是这膳食不合口味？”

“怎么会！”

许一盏脱口而出，又怕太子嫌弃自己不够稳重，忙轻咳几声，掩饰道，“臣的意思是，坐在殿下身边，臣眼前的鸭腿早已不单是鸭腿，而是大皖的江山社稷、霸业宏图。”