“姓许？”

许一盏懵懵懂懂地问，“那我要叫许什么？”

对方朗笑数声：“许桂花呀——”

“”

许一盏又听见一阵吠叫，一声一声地追着她叫个不停，许一盏那时年仅六岁，惊得一路又跑又跳。

许轻舟这才收敛了一点笑意，拉住狗绳，道：“别怕，这是你师兄，叫许一碗。”

许一盏心里生不妙的预感。

许轻舟果然道：“你呢，就叫许一盏吧！”

许一盏：“”

许一盏猛地睁开眼，浸没至她胸口的热水已经渐渐转凉，状元府还是状元府，熏香还是熏香，再像桂花，也终究不是真正的桂花。

许一盏脱离浴桶，光脚踩在地上，一路水渍逶迤，直到她停步在衣柜前，脚下汇成一小滩水洼。

她拉开衣柜，里边规规整整地叠着她为数不多的几件衣服，朝服和礼服还未备好，这衣柜空空荡荡，显得十分寂寥。

许一盏从最底层抽出一件麻布制的白衣，她今日穿过礼部给的红袍，才知道这衣服的布料有多粗糙。

那件白衣叠得最为仔细，层层重重规规矩矩，许一盏低眼轻叹一声，抬手把它抖开，抚上白衣后背处的几点血渍。

这是许轻舟留给她最后的遗物。

长生斋的地契，她的确是当了换作前往华都的路费。

狗中高龄的师兄许一碗，再也没院子可供它看护，索性在许轻舟血溅刑场后，也尾随而去，把自己的余生陪同许轻舟，都留在了乱葬岗。

许一盏只得独自上路。

她在执刑前，曾夜入大牢，玄黑的外套里边，穿的便是这身白衣。

许轻舟不愿越狱，只让她离开后顶替自己的举人身份，奔赴华都赶考。

临别前，许轻舟咬破了手指，眉目坚毅地问：“一盏，你可听说过岳母刺字，精忠报国？”

“你没钱供我读私塾。”

许轻舟颔首，在她背上写下几个字，道：“为师最后教你一次，何为精忠报国。”

——如今那件白衣的后背处，笔力虬劲地写着四个大字：“皇、粮、真、香。”

许一盏把衣服重新叠好，再度塞进衣柜最底层。

门外的轻环叩了叩门，问：“公子，可要传奴婢伺候？”