秋风乍起，吹起四下垂着的纱幔，栏下湖中几尾红鲤趁着月色啄食莲瓣。

霍洄霄仰靠在栏杆上，一只手执盏，倾了半盏进湖中，湖中翻起水花，游鱼四散。

旁侧宇文澜见他兴致缺缺，凑过来：

“酒也不喝菜也不吃，世子爷不得趣么？要不要叫个人来作陪？”

霍洄霄睨了他一眼，半盏酒仰头喝了，“这么多人不都在陪我么。”

苏府不见大，倒是极雅致，廊下挂琉璃灯，庭中植四时花木，修竹茂林，丹桂葳蕤馥郁，透过层层纱幔飘入，混着酒香熏得人醉沉沉的，湖中台榭楼阁，以窄窄廊道串联，湖中绽着碗口大的睡莲。

正对着的台阁上丝竹管弦隔湖飘来，影影绰绰。

单是喝酒实在无趣，开宴没一会儿，亭中五六人皆叫了人作陪，独霍洄霄一人坐着喝闷酒。

宇文澜还未接口，旁侧传来一声笑，“宇文兄不知么，世子爷虽日日泡在八大胡同，却从不叫人过夜，觉都是素着睡的，那些兔爷女史私下底都谈论世子爷是不是有什么隐疾呢。”

话里带了骨头，宇文澜听出来，一时间瞅霍洄霄脸色不敢接话，打个哈哈想将此事揭过，却听霍洄霄哼笑了声，

“聂兄日日叫人作陪，不讲究这个，我可嫌脏呐。”

聂小琪登时脸都绿了。

宇文澜不敢再接这二人的茬，坐回去给霍洄霄斟酒，尴尬道，“喝酒，世子爷喝酒。”

霍洄霄将酒喝了，辛辣液体划过喉管，已是有点微醺醉意，手臂搭在栏杆上，不再理会聂小琪，醉意朦胧间，才扫了眼亭中众人，除开卢巍苏学简三个，便是他在校场见过的聂小琪三人。

这几人明里暗里都是绪王的人，能混在一起倒也不稀奇，水汽顺着风吹进来，霍洄霄略醒神，自己倒了盏酒喝了。

聂小琪皱眉推开缠在他身上的美貌女子，斜眼看他，“下官听说殿帅早间处置了殿前司的一些堂官，不知可有此事？”

霍洄霄一只手撑着下颌，淡淡道，“怎么，聂兄要问罪？”

聂小琪面色僵了僵，顿道，“岂敢呐，圣上擢您统管殿前司，自然您说了算，下官岂敢置喙。

不过……”

他神色一转，意味莫测道，“下官要给世子爷提个醒，殿前司那些堂官皆是出身官宦世家，树大根深，背后势力深不可测，世子爷初到任上，还是小心些为妙。”

沈弱流让这么个红蓼原来的混血畜生做殿前司正史，压他一头，聂小琪心里是有气的，不过他也不觉霍洄霄能镇得住那些圆滑世故的官场老油，等着看笑话。

岂料霍洄一下头天上任便大刀阔斧料理了一干堂官，竟真叫他立起了威。

但聂小琪也不怵，殿前司总归还是在自己手里捏着，他霍洄霄赤手空拳拿什么在这郢都斗。

聂小琪气定神闲地将盏中浊酒一饮而尽，听那丝竹管弦愈发悦耳。

霍洄霄一眼扫过来，笑了声，竟亲自给聂小琪斟满一杯，“今日不谈公事，聂兄一口一个下官多见外，我头回上任，以后这殿前司的事还得你多担待呐。”

酒热上头，聂小琪脑袋不清不楚，被这两句话捧得十分舒坦，不再深究此事，两人碰了一杯，双双饮尽。

丝竹声停顿，南地歌娘抱着把琵琶轻拢慢捻，一把软甜嗓唱了几句，人骨头都酥了。

席间已有几人醉得趴倒在案几上不省人事，卢巍坐在霍洄霄正对面，酒热上脸，红着脖子打量着霍洄霄跟聂小琪。

见两人碰杯，才清醒了，抬了下手叫人把几个醉鬼扶下去，站起身隔空奉盏，“恭贺世子爷高升，这盏酒我干了，您随意。”

利落地一饮而尽。

余下几人都不动声色地停了箸。

霍洄霄后仰靠着栏柱，醉眼蒙胧，执盏回敬，“这盏该我敬卢兄才是，上回我走得匆忙，卢兄担待。”

亦是爽利地一饮而尽。

席间气氛松泛，苏学简与宇文澜又接着各敬了霍洄霄一盏，这位世子爷似乎心情不错，都喝了，几杯下肚，已醉了七分，说话也是黏糊不清，他乜斜看着卢巍，“卢兄上次是有事跟我说？”

眼风一转，扫向三人，“……诶，是什么事儿来着？”