还有替他挡下的明枪暗箭、是是非非，为他排除所有麻烦和阻碍，只把最好的一切呈现在他面前。

这一点，即使烛台切从不在他面前邀功，九原杉也是知道的。

原来……是在害羞吗，所以总是远远看着不肯靠近？鹤丸国永也不在意毛巾是九原杉用过的，顺手拿起来给自己擦了擦脸，跟长谷部一样凑过去跟小孩咬耳朵：“光坊大概是有这种欲拒还迎的癖好，以前都没看出来，有点吓到我了。”

九原杉似懂非懂地点点头。

这种时候，也许应该试着主动靠近对方？于是小孩站到了太刀付丧神面前，给了他一个拥抱，“谢谢你照顾我，烛台切。”

烛台切光忠猛然僵住，慢慢试探着回抱九原杉。

本丸已经是冬日景趣，但一直在室内的小孩穿的并不厚，人类的体温透过衣衫传递过来，精铁铸造的刀身终于感觉到了暖意。

“主人。”

烛台切缓缓收紧了怀抱，“主人，主人……”

很早以前九原杉就感觉到了，烛台切光忠似乎对他抱有非常浓厚而复杂的感情。

现在他只是从太刀颤抖沙哑的声音，和肩头滚烫的湿意中再次确认了这一点而已。

他不明白，但他愿意努力去回应别人对他的好。

小孩一下下抚摸着太刀的背，温声安慰他，“不要害怕，我会保护你们的，无论发生什么。”

“不怕，不怕。”

烛台切光忠抓着九原杉肩膀的手指倏然收紧。

主人从来都不曾亏待他们半点，即使是在当初那样的处境下，依旧竭尽全力保全他们，结果后来病了那样久。

那么这一次……“这一次，由我们来保护您。”

烛台切光忠抬头，眼眶有点红，声音却分外坚决，“我们，一定会保护您的。”

……对于在暗中窥视九原杉的人，烛台切光忠从头到尾都不是非常清楚。

他所知道的消息都是后来鹤丸国永告诉他的，但那已经足够了。

这座本丸是被监视着的，终端信息传输也不安全，乱、鲶尾、骨喰身上被做了手脚，在他们两任审神者交接前那次去政务司体检的时候。