年轻的时候，秦老夫人就不太爱笑，这几年更甚，便是念了佛法，小辈中也没有不怕她的。

因此，她唇角弧度不大，鼻间吃的一声，眉间的褶皱微微松开，少见地带了点慈和。

冯夫人呆住，薛瀚率先反应过来，也跟着笑了起来：“原来平安是嗅到了药味，这孩子是个有灵性的。”

秦老夫人竟也点了下头。

见母亲不是责怪平安，好似还有些满意，冯夫人心里的大石头终于放下了，又听秦老夫人又说：“既然平安回来了，就得常与别家走动。”

这回，冯夫人既欣喜又是激动，她原以为挑剔如老太太，会把平安拘在家几个月，先教好各种礼仪规矩，再带出去。

冯夫人忙说：“我知道的，母亲，明天，不，后天就开个洗尘宴如何？”

秦老夫人：“你决定。”

这时，老夫人房中的大丫鬟打帘儿入门：“老太太，药好了。”

薛铸上前一步，说：“祖母，孙儿侍奉祖母用药。”

秦老夫人哪里不知，子孙辈在她跟前没有个自在的，她本也没让他们久留的意思，茶都没上。

她看了眼平安，摆摆手，打发他们几人：“行了，我该休息了，平安刚回来，你们都去你们母亲房中，再好好认认。”

冯夫人露出一个笑容：“是，母亲。”

…

子孙离去后，怡德院又恢复了一贯的清冷。

大丫鬟雪芝端着药走来，用调羹搅了搅，服侍着秦老夫人吃完一碗药。

秦老夫人方问雪芝：“你觉得怎么样？”

雪芝想了一下，说：“从前我带过二姑娘玩耍，方才见着二姑娘，既吓一跳，又高兴，她竟与从前生得差不离，一样的俊俏。”

秦老夫人低低说：“也与从前一般，不怕我。”

年纪越大，时间分隔的棱角也就越钝，十年前的事，与去年的事，好似没什么太大区别。

当时一团雪人般的小平安，曾经抓着她的袖子，也不管她冷着一张脸，直到被奶嬷嬷匆匆抱走，也一直盯着她。

好像要和秦老夫人玩一样。

只是，当年平安不怕她，是还小，如今平安不怕她，是初来乍到。

永国公府大，从前老二、老三还没分家，家中乱，旁支也远没有如今简单，秦老夫人作为长房宗妇，生生捱到近五十，才卸下担子，全权交给媳妇冯氏。

管过头了，别说孙辈都不敢亲近她，就是薛瀚，冯氏，一样畏她。

就说方才，她多问平安几句，所有人就安静如鹌鹑，冯氏更是以为她要做什么似的，又急又担心。

只是，她确实也带了几分故意，去试探平安，在这京中，可比不得皖南，尤其平安还有一桩婚事。

而这孩子的回答，倒也有趣。

人人羡她长寿好命，富贵无数，安享天年，可如今，到底药汤不离身，才吊着这口气。

药么，自然是苦的。

…

却说冯夫人的春蘅院中，早早挂着八角红宫灯，搬来几十盆迎春、杜鹃、吉祥菊、百合花……五彩缤纷，姹紫嫣红，院中各个丫鬟，也穿红戴绿，喜气洋洋。

兄弟姊妹几人，皆坐在平安对面。

排大的自然是长兄薛铸，平安叫了声：“大哥。”

薛铸点头微笑：“二妹妹，你的礼物前阵子我就叫人备好了。”