“大姐姐别取笑妹妹了，妹妹蒲柳之姿怎入得了贵人之眼，况且我们的婚事肯定是要爹娘做主的。”

叶祎盈嘴上虽这么说，一双媚眼却四处乱瞟，分明是心口不一。

“二妹妹自谦了吧，你这容貌若真是蒲柳之姿怎还会引得皇上都驻足侧目？”

叶秋嬗笑着揶揄道。

她所说的倒也确有其事，前年的百花宴上，当时还未即位的太子也来给庚妃娘娘贺寿，途径杜鹃花田的时候，正逢叶祎盈在花间嬉戏。

小佳人面若桃李引得太子和一众名门才俊驻足欣赏了半刻，自那之后叶家庶女叶祎盈的美名也算是在京城上下传开了。

那段时间常有多事之人劝她爹把叶祎盈送入太子府中，她爹在这方面却是固执己见，一句家女年岁尚小便将这群没安好心的人给回拒了。

叶祎盈对此事如何作想叶秋嬗不得而知，但她确定的是自己庶母肖姨娘绝对存了攀龙附凤之心。

太子之事被父亲回绝之后许久，她都还时常在叶秋嬗面前抱怨。

亲娘是个好高骛远的，闺女怎么可能只是简单货色，所以叶秋嬗断定叶祎盈也存了飞上枝头变凤凰的心思，只是京中哪家高枝入了她的青眼，便还要待她试探一番了。

“二妹妹，你可有相中哪家公子少爷？给姐姐说说吧。”

“没有没有，大姐姐你可别打趣我了，婚姻乃父母之命媒妁之言，我怎么敢……况且大姐姐您年长于我都还没说亲，我怎么能逾矩了呢……大姐姐如此关心我，难不成是相中了哪家公子？不如与妹妹说说？”

叶祎盈心思和她娘是一脉相承的九转玲珑，一两句话便把绣球抛到了叶秋嬗身上，弄得叶秋嬗反而更窘迫了……

“你我年岁相当，何必分什么先后。

你不肯说便算了，作甚反过来揶揄我。”

叶秋嬗僵着脸怨道。

叶祎盈见她似有薄怒，心想这大姐姐一病起来脾气倒是长了不少，但她现下又不能开罪于她，只得拉下脸子牵起叶秋嬗的手，陪着笑脸。

“大姐姐莫气，妹妹不过是开个玩笑罢了。”

往日里叶祎盈做了什么错事，便这样拉着她撒撒娇，再大的火气也烟消云散了。

或许是习惯成自然，叶秋嬗对眼前这个庶妹始终生不起怨怼来。

虽然她此刻能通过两人肌肤相触探听到叶祎盈的有心敷衍，但血缘之亲也注定使她们成为不能分离的一家人。

“好啦，姐姐还舍不得生你的气呢。”

叶秋嬗回握她的手，暗自卸下了心防。

“不过你若真有什么心事，大可和姐姐说说的，咱们姐妹之间说说体己话不碍事。”

她如是想如实说，叶祎盈愣了愣，随即笑着答应了。

两姐妹本着试探的目的都没如愿，叶祎盈见叶秋嬗已隐有疲意，自然心思玲珑地率先提了告辞。

她携着丫鬟转身出门，叶秋嬗忽又想起什么，唤住了她。

“对了，二妹妹。

后日的百花宴我是必然要去的，你若想去也跟着来罢。”

她语气平常地对正准备跨门槛的叶祎盈说道。

此言一出却连她自己都惊讶了，原本只是想表达她去不去赴宴和她们母女没有任何冲突这一事实，在嘴里转了一圈却就巧妙地变了味儿。

果然，本来心平气和的叶祎盈听此之后仿佛受到极大的侮辱，先是胸口几经起伏，而后小脚一蹬，头也不回便走了……

“二妹妹……”

叶秋嬗后边的话卡在喉头，她想说她真不是存心的……

五月廿三，连着几日的烈火骄阳终于迎来了一场及时雨。