林如海也拒之不恭，就道：“如此，便托赖侄儿照顾小女。

这样，我拨两处庄子给你带去，一处归入公中算是黛玉日常用度，一处送与岳母，算是我孝敬她老人家。”

“姑父客气了！”

贾琏不再推辞。

他只怕林如海应了贾雨村去都谋得起复之事，又说道：“我今日查看邸报，见都中有起复旧员之意。

我知表妹恩师原系旧员，不知是否有意？”

林如海忙寻邸报看了，确有其事，欢喜道：“这倒是凑巧了。

我看那贾雨村并非庸人，得此机遇，必能青云直上。”

贾琏斩钉截铁道：“待到他一飞冲天之时，定不愿见居于人下时之交。”

“侄儿何出此言？”

贾琏笑道：“这也是凑巧。

我府中有一下人，与姑苏甄家下人有亲，听他说了一件‘好’事。

那甄家隔壁就是个葫芦庙，葫芦庙里住了个穷举子。

那甄老爷见他才高志远，就资助他上都赶考。

不想，那举子倒是心急，翌日清早不及告辞就去了。”

林如海听了，也觉着不甚舒服，问道：“那举子就是贾先生？”

“正是！”

贾琏正色道：“这知书不达礼，不过财囊禄蠢尔！

这是一则，另一则嘛，姑父你可知他走后甄府发生何事？”

“不必卖关子！”

林如海笑道。

贾琏娓娓道来：“那甄老爷如姑父一般，也只有一女，不料元宵佳节观灯时丢了，四处寻觅皆无踪迹。

祸不单行，不几月，那葫芦庙失火，累得甄家被烧。

那甄老爷独女无踪，家财尽失，心灰意冷之下抛却红尘。

那甄老爷的妻子封氏只得回了娘家过活。

这甄家烟消云散之时，正是贾先生飞黄腾达之日。

这世间也是无巧不成书，那贾先生的任所就在封氏娘家所居之地。

姑父，你猜那贾先生做了何事？”

林如海听得那甄老爷只有一女，便呆了，收了笑脸仔细听解，又想贾琏对贾雨村颇为不齿，便道：“可是做了什么不才之事？”

贾琏道：“并无，只是答应封氏为其寻女，并留下二两纹银以谢当日之酬。

此外，他次日又准备了些谢礼，并密信一封给封氏父亲，求纳封氏的一个丫鬟。”

“那甄老爷的女儿呢？”