因众人伏地叩首，倒少有人望清那张笑靥。

那是一个及笄少女，披六重杂色衣，戴一只火蛇面，身上粘鸟羽，五颜六色。

荔枝一样白生生的面颊，龙眼似的黑润润的眸珠。

不是小椒又是谁？

方惊愚见了，哑然无言，良久才颤声道：

“小……小椒？你怎么在这？”

“放肆！

你这锯嘴葫芦，怎么讲话的？什么狗屁花椒辣椒，我才不识得。”

小椒扬眉吐气，叉腰一摆手，神气地喝令道。

“——叫我神女！”

————

事情为何会发展到这境况，话要从近一月前说起。

一月前的那一日，小椒只觉四体如灌了铅，自己好似坠入泥沼，愈陷愈深。

四周伸出漆黑的手爪，在她身上爬搔。

她惊恐躲避，兀然醒来，只见眼前也一片乌漆嘛黑，原来方才的自己是在做噩梦。

鼻端萦绕着霉味儿、海水味儿与汗气，她张眼细察，发觉自己原来此刻正躺在一块斑斑剥剥的车板下。

她只觉身上水漉漉的，满是沙，遍体刺痛。

回想起失去意识前的一刻，大浪滔天，似蛟吼鼍鸣，于是她想起自己是被巨浪卷入海里，与众人失散，现时大抵是被冲到了岸边，可不知怎地，此刻的她看起来是被抬进了一架车子里。

“你、你醒了？”

一个怯怯的声音忽自旁传来，小椒扭头望去，方见黑暗里浮现出两只眼，夜猫似的，仿佛发着黄光。

但仔细一瞧，她身畔并不止这一对眼，统共有七八双。

她费劲地坐起身来，才看到黑暗里坐着一群女人，皆张惶地望着自己。

“这是哪儿？”

小椒艰难地开口，嗓子干哑。

“这是运送……與隶的车子。”

“與隶？”

小椒大惊，“我不是與隶，只是个海客，怎么会出现在这儿？”

她同黑暗里的女人们交谈片晌，才知原来此地是岱舆。

女人们大多是自员峤、方壶潜济来的流民，却不慎被人牙子捉来，发卖往岱舆各处，小椒约莫是在被风浪吹上岸、昏厥不醒时被路过的人牙子捡了去，她们现今便乘在牙人的车子上。

小椒听了，甚是吃惊。

低头一望，却见自己两手两脚被捆着麻绳。

这时她方从昏迷里醒来，身上无力，难以挣脱。

“咱们这是要被卖到哪儿去？”

“去哪处也说不定。

咱们这群人里不走运的，便被拿去做人牲，走运的大抵还能做个势家丫鬟。”

小椒听了，心中惴惴不安。

骡车一颠一簸，她的一颗心也打着摆子。

不知行了多久，车驾在一处停下。