想到这，程皎皎道：“贺垣伤不了你。”

严炔眼眸微动。

“为何？”

程皎皎想也不想：“他没你厉害。”

……

殿内安静许久。

久到程皎皎已经将他的伤口处理完了：“陛下？”

严炔才动了动肩膀，“多谢。”

程皎皎莞尔：“不必客气。”

她转身去收药箱，身后忽然又传来严炔的声音：“你为何不问贺垣如何了？”

程皎皎头也没回：“大概率死了，陛下不会放过他的。”

严炔上前，脚步声在程皎皎身后停住：“回头，看着朕。”

程皎皎转身，十分讶异。

严炔与她四目相对，瞧了许久也没看出心痛的情绪，他眼底闪过惊疑，像是看不懂眼前人。

程皎皎忽然觉得，今晚的严炔很奇怪。

“陛下？你今日是怎么了？”

杀便杀了，贺垣不过是秋后的蚂蚱，迟早也是一个死，只是为何这人半夜跑来找她，举止言行都很奇怪。

严炔眼中此刻已经恢复了清明，他闭目缓了片刻，又道：“确实死了，朕这次会更加谨慎。”

程皎皎点头：“是该如此，这样一来，西北再无隐患，恭贺陛下。”

她语气不仅没有半分心痛，反而还带着一些雀跃，严炔忽然想到白日她在大殿上叩谢时的场景，忽然明白她心情不错的缘由——

宁州已平，她可以回家了。

没由来的，严炔心中又生出几分烦躁，他忽觉自己十分荒谬，语气也重新冷了下来：“朕走了，你明日多歇片刻。”

程皎皎：“多谢陛下。”

语气平静地还是没有一丝波澜。

严炔转身，大步离开，行至门口，忽然又顿住了脚步。

“今日你没有先问他，朕很高兴。”

说完，身影彻底隐入风雪之中，程皎皎站在原地眨了眨眼，没听懂这话的意思。

问谁？

只是低头一看，这人的大氅竟然留在了这里，她刚想去追，门外哪里还有严炔的身影。

……

贺垣已死。

第二天，这消息便传遍了整个王宫，百官欢呼庆贺，严炔上朝之事不少臣子又将他称赞一番，马屁拍尽，严炔兴致缺缺，随便应付几句便想罢朝。

彭壶在此时忽问：“宁州已破，陛下不如为此处重新拟名，再过几日便是新年了，最好是将宁州的地名也一同定下来。”