周子谦面上一片诚恳，“事实正是如此，我今天已去见过先生，他虽然生气却还是答应明年帮我押题。”

里正冷哼一声，“既如此，你将题目卖出去不就得了，我相信会有很多人抢着要的，何必拿着地契来找我区区一个里正。”

周子谦心里一咯噔，里正上次不是信了吗，怎么又质疑起来了？“实不相瞒，我确实动过这念头，可人人都有亲友，泄漏出去风险太大，若是传开来就完了。”

这话倒有几分道理，里正一时分辨不出真假，按他来说直接拒了最好，那晚村里人全都看见了，他帮着瞒这么久估计已经有许多人不满，现在周子谦又没中，为了区区一亩水田搭上自己的威望，不值当。

可还没等他开口，周安志就忍不住了，“我保证不会说给第二个人！

只要你把明年的题目告诉我，你娘那事就算过去了。”

里正气得咬牙，恨不得给儿子一巴掌，他深呼吸了好几次才勉强把火压下，“别听他胡说，此事我说了算，当时你娘也是同意的，如今你没考中我自然没有义务再帮着隐瞒，这地契你拿回去吧。”

周子谦原本还在琢磨怎么拒绝，里正的话直接把他说懵了，哪考虑得了旁的，“不是，里正叔，您就帮我一次，我明年一定会考中的。”

见里正不为所动，又起身走到周安志身旁，“周大哥，你信我，我一定会把题目告诉你的，到时我们一起商量，一起中秀才！”

他突然想到周安志也是参加过许多次科举的人，实力非常一般，县试都经常不过，到时就说先生只给府试题目，县试作为考验需要自己来。

周安志果然动心了，他只觉得终于等来了机会，而爹现在却要亲手将其斩断，“爹，你明知我心里有执念，为何如此？”

里正见其双目含泪，有些动摇，正想随他们去，可又突然想起一件事，“等等，我记得你娘说过这位先生本身只是个秀才，对吧？”

周子谦不知他为何有此疑问，迟疑着点了点头。

“哼，还敢撒谎，真当我老糊涂了不成！”

里正猛地将茶杯摔到地上，还有些温热的茶水四溅开来，三人的衣摆都湿了。

周子谦双腿有些打摆，强撑着维持面上的平静，他朝里正施了一礼道：“子谦不敢撒谎，所言皆是真的。”

“那先生既然有如此大的本事，何不让他上面的人为他铺路，别说举人，只怕状元也是手到擒来，还说你没有撒谎！”

原来是这个，周子谦松了一口气，“乡试会试都是现场出题，根本无法提前得知，再说先生志不在官场，并没有继续科举的想法。”

里正一愣，他倒真不知道这些，周安志早已失去理智，满脑子只想着中秀才，“爹，您就别添乱了！

什么举人进士，先让儿子考上秀才吧！”

如果继续拦着，只怕安志会和他彻底离心，里正无力地摆摆手，算了，没几年活头的糟老头子了，随他们去吧，周子谦只觉得一颗大石落了地，总算轻松了，只要他能参加科举，一切就都还有希望。

江晓翻来覆去地，根本睡不着，她一直在回想周子谦的那个眼神，如今镇上摊子每日都很忙，巧儿白天要么和小娟一起玩，要么就是在陈家，他能够下手的机会太多了。

还是得把闺女带在身边才行。

邱氏背着竹筐一脸纠结，“晓晓，你真要带着巧儿？路程可不短啊，别给孩子累坏了。”

总不好一直租驴车，钱倒不是问题，主要是村里其他人会有意见的。

江晓也想到了这茬，只得松开闺女的手，“巧儿，要离不认识的人远一点，还有你奶和二叔，别吃他们给的东西知道吗？跟小娟玩过之后就去陈爷爷家，别回来。”

这话把同行的几人都听懵了，邱氏反应最大，结结巴巴说道：“不，不是吧，难不成周子谦考中了？要报复你？”

江晓摇摇头，就是没考中才危险，如今子旭不在家，王氏的相好也被她搞黄了，一年的书本费，赶考的住宿费伙食费，光凭那两亩地怎么可能凑得出来。

“只是我的猜测罢了，总之小心无大错。”

这一日江晓收钱都有些心不在焉的，找错了好几次。

邱氏实在看不下去了，“你到底担心什么呢？”

江晓也知道自己状态不对，可她总是控制不住地去想，此事又无法对旁人说，“没有，邱婶，我就是昨晚没睡好，这样吧，你先看一会，我去把上个月的白扣钱结了。”

白扣已经没剩多少了，这次的拿到后可能还得再预定。

江晓没想到，她只是按照约定时间过来付尾款而已，竟正好碰到了吉祥酒楼的掌柜。