快到晌午的时候，族长周长元亲自过来叫周二郎过去喝酒，今儿他在县城的闺女、女婿带着孩子回来了，村里能上得了台面的也就周二郎，都是做学问的人，过去能和女婿搭得上话。

族长亲自过来，周二郎不好不去，再说这次自己老爹能得尝所愿选上甲长，族长周长元功不可没。

周老爷子在堂屋陪族长说着话，周二郎回东厢房去换衣服，他在家穿的长袄是用芦花做填充物，不似棉袄那般伏贴规整，看上去有些鼓鼓囊囊的臃肿，不雅。

周二郎显然是个要风度不要温度的，脱去长袄，多套了件里衣，外面穿了件布料相对厚实的深色直裰，这件直裰是缎面儿的，前年卖了粮食周老爷子叫人给裁的，算是周二郎的衣服里最贵重的一件。

穿得次数有点儿多，袖口处有些许磨痕，被朱云娘绣上了暗色吉祥云纹，遮掩得极是巧妙，不仔细盯着看，根本瞧不出来。

朱云娘见他穿得如此之少，忍不住道：“夫君要不要里面再套件比甲？”

周二郎摆手：“不必，今儿天不冷，这些足够。”

朱云娘不说话了，外面小风确实不大，但却是往人骨头缝里钻得那种阴冷，但夫君说不冷，便是不冷，夫妻这么多年，周二郎的性子她也大概了解一二。

周二郎换完衣服出来，却见周长元儿正抱着钰哥儿。

“二郎，我那小外甥正愁没人玩儿，钰哥儿和他年纪相仿，不如带娃一块儿过去热闹热闹。”

周长元的小外甥从县城回来的，眼皮子高，嫌村里娃子脏，不愿跟人玩儿，又嫌无聊，刚来就嚷嚷着要回县城，不要在姥爷家呆着，难伺候得很。

钰哥儿这小娃比他爹周二郎小时候还要好看，皮肤白净到不行，大眼睛扑闪扑闪的，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴的，忒招人稀罕，周家大人爱干净，娃子也给收拾得利落整洁，周长元觉得把钰哥儿带过去和小外甥做伴儿玩儿，小外甥指定乐意。

周二郎笑了笑：“是，小娃子都喜欢热闹。”

说着话，他自然而然伸出手来，将儿子抱回，话音一转：“不过钰哥儿昨儿跟着去赶集染了风寒，中午需得喝中药，不然喝完药，我让云娘送他过去？”

“呦，娃子还喝着药呢，那不折腾娃了，让娃在家好生修养着。”

喘症不传染人，这风寒却是容易在娃子间互相传染，自己那小外甥宝贝疙瘩一个，可不敢给人过了病气儿。

周二郎见周长元如此说，放下儿子，摸了摸小脑瓜示意儿子回屋。

周长元本家那么多娃子，怎么可能没人跟他小外甥玩儿，想也知道是小娃子看不起村里娃，难伺候呗。

他怎么会愿意让钰哥儿过去陪玩儿，说不准还要被霸道小少爷欺负，不要说对方是族长的外甥，就算他是皇帝的外甥，他也不愿意。

打发走儿子，周二郎对着族长做了个请的手势，边往外走边和周长元诉苦，“小娃子就怕生病，每回钰哥儿闹病他娘都担心得成宿睡不着，我也跟着上火……”

“可不是，还不都是宁可大人遭罪，也不愿意娃娃受苦。”

周长元深有同感地应和着。

两人说说笑笑往周长元家走去。

周长元的女婿在县学教书，大小算是个有编制的，只不过没有职称，算不得入流。

不比周家庄一众不识字儿的庄稼汉，他眼界是有的，周二郎的文章沉思瀚藻，诗词缀玉连珠，又写得一手好字，再加上顶顶好的长相，比之国子监那些天之骄子亦是不差，莫要说中举，就是进士也中得，因此对周二郎极为客气。

对方尊重自己，周二郎也给人面子，俩人倒也相谈甚欢，聊着天儿饮了不少的酒。

周二郎知道以后官场上少不得应酬，并不拒绝饮酒，甚至

平时逢年过节有意锻炼酒量，只不过他没机会摸到好酒喝，喝的都是度数极低的米酒，也就跟现在的啤酒差不多，这次周长元女婿带来的却是正宗的秋露白，度数高了三四倍不止。

初饮时，周二郎只觉香味儿极其浓香醇厚，酒液流入喉腔暖意融融却无半分刺激涩口，难免有几分贪杯。

刚走出族长家门口的时候感觉还好，还能撑着跟人礼貌告辞，等走到半路被小风儿一吹，就有点儿上头了，脚下开始轻飘飘，身子晃悠起来。

他穿得单薄，最近一段时间又清瘦得厉害，宽袍广袖被风吹动，并不让人觉得他狼狈，倒有几分仙气儿飘飘，莫名的，还有点儿喜感可爱。

周秀菊看直眼了，若不是被她大姐——王老七家媳妇儿周秀莲硬给强行按住，就要不管不顾凑上去搀扶。

“姐——！

你干啥非要管俺的闲事儿，反正俺现在名声也没了，全庄儿都知道俺稀罕周二郎了，不嫁周二郎，俺嫁谁去！”

“还不如俺跟他生米煮成熟饭……”