芰荷才将昨夜章漪在后殿引诱帝王一事转述。

宜锦纤指微动，选了一支凤钗递给芰荷，既不过于隆重也不失礼，她神色淡淡，并未因这件事牵弄情绪，“你若不告诉我，我反而担忧，但现在，我心中却有底了。”

她换了身朱红大袖衣，腰身如柳，端庄中透着柔美，芰荷怕她着凉，便又给她披上白狐狸毛的大氅，主仆几人踏着雪便往仁寿宫去了。

章太后正在用早膳，听瑞栀说是薛氏来了，心里有些膈应，也没了胃口，放下调羹，用金丝帕子擦了擦嘴，冷声道：“叫人进来吧。”

章琦在一旁伺候着，想到昨夜的事，只剩窘迫，她低着头，“姑母，我可否退下？”

章太后睨了她一眼，“这宫中，迟早不只她一个女人，你怕什么？”

话音才落，金银丝线织就的云锦凤纹衣裙便款款而入，薛氏女云髻雾鬓，朱钗华贵却不俗气，面若银盘，眸若星辰，细腰盈盈不堪一握，端庄之中透着柔美，如同仕女图中走出来的仙人。

同为女人，章漪不得不承认，薛宜锦，确实是个美人。

往日她瞧不起薛氏，是因为她出自长信侯府这种没落门户，可是如今，她自己家道骤变，才知道，这世上没有什么荣华是天长地久的。

她如今，看得起薛宜锦了。

能将灾民处置妥善，打理好皇庄，又能在宫变之时稳住燕王府，釜底抽薪，这等心智，岂是寻常妇人？

宜锦俯身行礼，“臣妾问母后安，不知母后昨夜歇得可好？”

章太后转着手中佛珠，半眯着眼睛，不冷不热回道：“尚可。

昨夜皇后歇得早，恐怕不知，陛下昨夜在后殿浴池幸了漪儿，哀家这侄女自幼便是世家贵女的典范，出了这样的事，断不能委屈了她。”

宜锦看着太后身侧那个姑娘，上一世的章漪，也曾为了家族荣耀献舞于萧北冥，那时她何等心高气傲，可后来章家伏诛，再见她时，已再无当日之风貌。

她没有反驳，只是淡淡道：“母后所言，臣妾都明白。

但母后也知晓，陛下做了决定，谁也改不得。”

章太后听她这回话，眉头皱得更深，“这事就这样说定了，哀家会找钦天监选个黄道吉日。”

“黄道吉日就不必了，朕不会叫章漪入后宫。”

门口内侍宫娥听见这声音，忽然跪倒一片，玄色的身影踏雪而来，话音冰冷如雪。

萧北冥阔步而入，飘落的雪丝还在他宽厚的肩头，他面容清冷，目光似是一道锋刃，直直看向章漪，“你若是出宫嫁人，朝中清贵任你挑选，嫁妆仍旧从章家公账出，若是执意留在宫中，便做个寻常女官，终生侍奉太后。

你自己选。”

帝王的言语不带丝毫情感，比腊月的冰窟还要叫人心寒。

章漪的目光落在自己的姑母脸上，又瞧了眼帝王，他牵着薛氏的手，对着薛氏时，却没有了方才的冷硬。

昨夜她即便处处效仿薛氏，新帝也不为所动，章漪心头只剩苦涩，思索良久，抬头道：“臣女两个都不想选。”

这些时日，她寄宿在宫中，听着宫人们的冷嘲热讽，一夜看尽人情冷暖。

是太后的侄女又如何，是国公府嫡女又如何，富贵荣华转瞬即逝，生在钟鸣鼎食之家，也不过是一枚棋子，半分由不得自己。

她如今的处境，留在宫中遭人嫌弃，便是嫁人，被抄家定罪的罪臣之女，又能挑到什么像样的人家。

她不愿过那样的日子。

长到二十岁，她也想自己做一次决定。

她忽然间顿悟，这些天压在心中似磐石的思绪也刹那间烟消云散，她跪下行了大礼，叩首道：“臣女愿去云来观清修，终生不复出。”

矩州

陆寒宵携宜兰走汴河水路，一路朝西南下，但因冬季河流水缓慢，不比夏日疾驰，历时一月半才到沅州地界。

宜兰有孕在身，虽还未显怀，但在船上吃喝多是干粮，又兼之孕吐，人反倒瘦了一圈，更似蒲柳一般。

陆寒宵心疼发妻，船才停靠码头，他便同船家说多停半个时辰，好上岸替宜兰备些吃食。

河浪震荡，宜兰每每眩晕，幸而清霜自燕京带了些橘皮，嗅着没有海风那股咸味儿，倒也不甚眩晕了，但靠了岸，她也想下去走走，“整日在船上人都要僵了，又没到不能挪动的月份，我同你一起去。”

陆寒宵见她说起出去反倒来了精神，白嫩的面颊上也出来两个浅浅酒窝，他只好妥协，替她披上青莲绒的灰鼠斗篷，扶着她上了码头。

沅州地处燕朝南部，冬季湿冷，一股子冷风钻到衣衫里，从脚冷到头。