他没有质问她，谴责她，已是大度。

但今日，她对他的关心不屑一顾，对他的眼神中只有厌恶，那样的眼神，与云来书院众人面前闪闪发光的那双眼眸毫无相同之处。

一直以来，萧北冥就像一片阴云裹挟在他的头顶。

自幼时起，他们便被放在一处比较。

萧北冥比他大一岁，出身低贱，是侍女张氏所出，父皇厌恶这个象征着阴谋算计的庶子。

而他是嫡出，背靠世代簪缨的章家，有父皇的教诲，母亲的疼爱，他曾经也以为，自己会是父皇中意的太子人选，因此一开始对待这个皇兄，他有怜悯，亦有敬重。

他们连生辰都是同一日，六岁那年，皇兄曾赠他剑穗庆生，而那时也曾私心里想过，倘若有一天他登大宝，即便母亲厌恶皇兄，他也会给皇兄寻个封地，只要皇兄不生出野心，他愿意让他安稳一世。

可是后来，一切都变了。

即便他有学问最渊博的老师，在治世经济，文章策论上，他却永远比不过皇兄。

每次父皇考验文章，对他只有严厉的批评，在看到皇兄的文章时，却永远沉默，眼底极力隐藏的欢喜却骗不了人。

这样的比较渐渐让他生出了嫉妒，他有时恶毒地想，若是没有皇兄就好了，一切就不会那样艰难，他就不会事事都让父皇不满意，让母后失望。

十四岁那年，忽兰来犯边境，他在朝政文章上比不过皇兄，但却仍想要在别的方面胜过皇兄一头，他几次请缨，却都被驳回。

最终，皇兄替他上了战场。

那时，他极度不满，与母后多次争执，直到那日，母后掌掴了他，字句如刀剑，令他脊背生寒，“你要去送死，母后不拦你。

他注定死在战场上，这是他的命。

而你，应当是这大燕之主。

母后为了你，抛弃了太多东西，你能不能让母后省些心？”

那日后，他再也没提过上战场。

直到他得到消息，皇兄在北境打了胜仗，活捉忽兰王，举国上下一片欢欣，就连街头巷口的孩童，都对燕王的战绩如数家珍。

他彻底活成了皇兄的影子。

无论朝堂还是民间，皇兄的声望远远大于他，就连上奏请父皇立皇兄为储的折子也渐渐多了起来。

直到皇兄率领的龙骁军于邺城被困，断了粮，皇兄于那一战中残了腿，再也无法行走，渐渐消失在朝堂上。

那片压着他的阴云终于散去了。

可最后，父皇的遗诏却给了他沉重的一击，他因此成了乱臣贼子，成了意图篡位的谋逆之人，为了活着，他不得不与忽兰联手，仰人鼻息。

自始至终，他没有一样赢过萧北冥，就连女人，也是一样。

他从后院带走的女人忍受不了逃亡路上的风餐露宿，全部都离开了他。

包括他曾经下过聘礼，差一点就迎入王府的章漪，亦在得知他兵败后送了退婚书。

他也因此，不信这世间有所谓的真心，有所谓的爱人。

女人，无非是为了获得男人的权势，男人的庇佑。

可是那日云来书院的台矶之上，有个女子却愿意在大庭广众之下自揭伤疤，坦然承受那些污言秽语，冒天下之大不韪，只为了维护一个人。

她分明那样柔弱，却又那样坚强，同他从前所见的女子一点都不一样。

萧北捷的目光渐渐从篝火上移开，他看向那个女子，她背对着他，与那个叫芰荷的宫女依偎在一起取暖，也终于肯吃干粮，喝水。

他收回目光，心底那股不悦竟渐渐消失了。

几乎一夜无眠，晨起的鸡鸣声若隐若现，芰荷缓缓睁开了眼，她一夜未敢放松神经，生怕那歹人对姑娘不轨，此刻清醒过来，也先去确认宜锦的安危。

宜锦眉头紧蹙，脸色潮红，芰荷揽着她的肩，却依然能感觉到姑娘的身体在发烫，她唤了几声，人却依旧没醒。

当下，她也顾不上害怕，看向那个歹人，道：“姑娘起烧了，你费尽心思捉我家姑娘来，想来不是为了让她丧命于此。”

萧北捷冷冷看了芰荷一眼，疑心她耍花样，他径直过去查看，见她面色潮红，正要触碰到她的额头，宜锦却下意识躲开了，她烧得意识有些模糊，但却辨认出这人身上的气味很陌生，不是萧北冥身上的味道。

她挣扎着坐起来，靠在岩壁上，缓了一会儿。

萧北捷站起身，深感自己好心喂了驴肝肺，“既然能起来，那就自己走，出这地道，仍需要半个时辰，你若是死在这处，倒也不必想着和萧北冥团圆了。”

昨夜，他被她的梦话吵醒，她字句离不开萧北冥，若不是看在她是个女子的份上，他只想将人拎起来打一顿。