那几位内侍也认得宜锦是皇极殿的，忙道不客气，自行接了首饰，也肯做个人情。

宜锦久久立在原地，天光暗淡，明明雪停了，但却仿佛更冷，那冷从遥遥的地方一直传到心底。

就在她怔愣之际，五色的烟火轰隆一声在空中炸开，随即四散，她的侧脸在烟火下扑朔迷离，覆上一层浅浅的光辉，又很快消失不见。

除夕夜宴开始了。

又是新的一年了。

为妃

酉时，天光已散，禁中四处戒严，唯有崇文殿内笙箫歌舞一派祥和。

章太后着鸾鸟金丝大袖衫，妆容华贵，面上含笑，与众臣举杯共饮。

她风华犹存的面容隐在衣袖之后，饮毕后放下酒盏，对着萧北冥笑道：“皇帝登基也已月余，诸事皆顺，哀家心中甚慰。

只是皇帝中宫空虚，仍无主事之人，哀家已经年迈，后宫之事，实在有心无力，皇儿也是时候该选妃了。”

此话一出，底下以章琦为首的百官也动了心思。

起初新帝登基时，他们尚不知这皇位是否能坐得长久，再加上新帝恶名在外，廷笞臣子，屠戮手足，他们不敢有所动作。

如今夺权已平，新帝虽行为有些荒诞，性情暴戾，然则于朝政大事上却并不含糊，如此看来，倒也是合意的人选，若一朝嫁女堪比杨妃，鸡犬升天也未可知。

萧北冥将底下这群人的丑态看在眼中，只沉声道：“母后既如此说来，心中当是已有人选，不知是哪位贵女千金？”

章太后微微一笑，“这姑娘陛下也并不陌生，从前你在潜邸时，她时时探望，与你也算是自幼相识。”

话罢，她击了击掌，笑道：“漪儿。”

便听左右笙箫立时停了下来，自那群乐人中走出一个袅袅的身影，那女子斜抱琵琶，梳着凌云髻，头顶斜插着一支点翠鸾鸟金步瑶，着一袭烟霞色的烟罗纱衣，款款而来，一双美目含情似水，垂首朝萧北冥行了个礼。

宜锦立在萧北冥身后，心中受含珠之事震动，始终有些心不在焉，尽管眼前这女子戴着面纱，能瞧出是个十足的美人，宜锦却也没有丝毫欣赏的心情。

萧北冥的目光下落在宜锦身上，却见她低着头，似乎心事重重。

章漪乃是镇国公府长房嫡女，镇国公章琦对这个女儿颇费心思，请了京中大儒为西席，琴棋书画焚香插花之类的雅事，章漪无不精通。

章琦本想等靖王萧北捷登基后，亲上加亲，让章漪为妃，届时他国丈的身份，满朝中再没有比他更有尊贵的了。

然而谁想到萧北捷竟然败给了曾经的废人，人算不如天算，他只好等到今日，无论这皇位上坐的人是谁，皇后之位都应当属于章氏女。

自太皇太后，到皇太后，章家已出了两朝皇后，往日之光辉，今日尤可期。

章漪舞姿静美，再兼那一手绝技琵琶，饶是戴着面纱，也能瞧出容颜不俗。

随着最后一声箫音，那面纱恰到好处地掉落，露出一张如玉的面庞，唇红齿白，眉如远山，目若水中漾月，美奂绝伦。

其他大臣见了章家女儿这样的容貌，色艺双绝，登时也有些泄气，自家的那些女儿们恐怕比不上章家女万一，还如何入得了陛下之眼？一时也都没了话语。

章太后满意地笑了笑，眼中自有深意。

众人都在等着新帝发话留下章家女，萧北冥却散漫地摆弄着手中的酒盏。

因着饮了酒的缘故，他的眼睛多了几分光泽，失了几分阴沉，视线紧紧落在站到一侧的宜锦身上。

她看起来似乎丝毫不在意他是否要纳妃。

萧北冥郁结，他明知她只想置身事外，却扬唇道：“躲这么远做什么？”

众目睽睽之下，文武百官在内，君王竟如此亲昵地同一个宫人说话，一时惊掉了不少下巴。

章漪为了显出玲珑的身材，这样的冬日里只穿了纱裙，如今冷得有些发抖，而她所要取悦的人，却为了一个低贱的宫人弃她于不顾，令她颜面折损，尊严全无。

她倍感难堪，更觉受辱，但偏偏毫无办法。

宜锦回了神，将一旁的解酒汤呈上，并未出声。

萧北冥的手触及她的指尖，却遭宜锦退避，她颈上的红痕虽尽力遮掩，他却仍能瞧见隐隐的痕迹。