江廖的脸色变得青白交加，脸上面皮抖动不已，跪倒在地，不住磕头道：“皇上，臣冤枉啊。”

皇上一点孙萧：“过去，你也看看写了什么。”

孙萧一看，微微变色，额上青筋跳了几跳，衣服下捏紧了拳头，噗通跪下后伏地痛哭：“父皇不可听信谗言啊，儿臣冤枉啊，斗胆请父皇明查，还儿臣一个清白。”

他哭得肝肠寸断，不胜悲戚，几乎要闻者落泪，听者伤心。

皇上还没来得及说话，已有几个臣子走出来说道：“请皇上明察！”

孙萧心道不好，果然皇上怒意更甚，冷笑道：“朕还没有发落你呢，就有人急着出来为你说话了，好大的脸面，谁要是再为你说话，同罪论处！”

骠骑大将军刘城走出来抱拳道：“皇上，臣有话要说。”

皇上扬了扬下颚，带着几分戾气地说：“怎么，你也要为这孽子求情吗？”

刘城摇了摇头：“臣想请战，击退蛮子，还边境百姓一个安稳。”

刘城直直跪了下去，话语铿锵有力，落地有声，在一众明哲保身的臣子中间脱颖而出。

他背脊笔直，神色肃穆，周身萦绕着隐隐杀伐果决之气。

皇上面无表情，摸了摸下巴，一时没有说话。

刘城微微低着头，不动声色的接受着皇帝的打量。

良久之后，皇上缓和了脸色说：“刘爱卿的意思与朕不谋而合，你就领兵四十万，北伐狄戎。”

刘城跪地谢恩。

散尽家财孙萧跪着奏道：“父皇，儿臣虽然薪资微少，家产单薄，也希望尽绵薄之力，愿意将王府的资产尽数捐出，以充军资，儿臣掌管的五万兵马也愿意并入北伐狄戎的队伍，为大业尽心。”

众人都是一愣，没想到孙萧会如此破釜沉舟，绝地反击，家中资产倒也罢了，可是五万兵马怎的说放弃就放弃了，那可是割肉之痛，是他夺嫡路上的不二筹码，孙萧向来宝贝得很，没了这些兵马，他怕是举步维艰。

皇上绷着脸，探寻的眼光在孙萧身上提溜了一圈，似乎在看他到底有几分真心实意。

孙萧虽然低着头，但头顶的束发平金冠却是在微微抖动着，似乎彰显了主人内心的惶恐不安，皇上的脸色这才缓和了不少，抬一抬手：“难得你有这份忠心。”

赵礼云如堕冰窖，心中惊疑，在朝堂上紧张的大汗淋漓，待得下朝，里衣早已经湿了个遍，几乎能拧出水来，黏腻在背上汗津津的，说不出的难过。

这是巧合还是蓄谋，皇上之前召见的臣子只有自己，谈论的就是北伐狄戎，皇上与自己讨论了排兵布局，天时地利，还问自己选派哪一个人比较合适。

赵礼云自然直接举荐豫亲王自然不妥。

于是推荐了豫亲王手下的大将江廖，不曾想今日出了这么一出戏。

在皇上眼中，自己勾结豫亲王的罪名是跑不掉了。

自己在皇上面前汲汲营造的清高自持、胸怀家国天下的美好形象也轰然倒塌，变成了首鼠两端、妄揣圣意，赵礼云想得心肝儿脑仁儿都疼，仿佛原本的康庄大道瞬间不见，取而代之的是皇帝刚才不经意间瞥向他的那一眼，阴狠又暗含着警告。

赵礼云颓然的想着，得了皇帝厌弃，自己的官路算是到头了。

豫亲王还能散尽家财，博皇上欢心，自己怕是要被皇上当成弃子了，仕途也会岌岌可危，豫亲王经此一事不但不会念着自己好处，反而会防备自己。

此时就算求助当首辅的外祖父，恐怕也是为时已晚，首辅和豫亲王势成水火，现在知道了自己心向豫亲王，怕是没有那么容易接受自己，说不定还会下了自己脸子。

赵礼云原本是想调解豫亲王和首辅的矛盾，一个是文臣之首，一个手握兵权，有了他们两股势力相助，自己飞黄腾达还不是指日可待。

奈何事出突然，打破了他所有的计划，他是落了一个两头不讨好的下场，现在是猪八戒照镜子，里外不是人了，两拨人马都被自己得罪了够够的。

退朝之后，赵礼云想要拦住孙萧说清楚原委，自证清白，但一来宫里人多耳杂，其次若是被首辅看见了，又是说不清楚，只好作罢。

只是在赵礼云转身的时候，孙萧看向赵礼云的眼神淬着怨毒之色。

孙萧此生最忌讳欺骗他、玩弄他的人，这次赵礼云无疑是踩在了孙萧的痛点上了。

敢戏耍他的人，就要有承受严重后果的准备。

不日就是赵老夫人大寿的日子，赵月珠一早就起来了，由着香草替她梳妆打扮之后，就去了德芳院。

三房的各人都已经到了，众人都向老夫人献上了精心准备的寿礼。

赵老夫人看着堆满屋子的一摞摞奇珍异宝，嘴上不说什么，心中还是极欢喜的，乐呵呵地眯起了眼睛，原本就显着富态的老脸上，更是挤出了不少褶子，倒是没有了平日里的故作矜持，多了几分慈爱之色。