其一，大当家的病死了。

其二，朝廷征徭役，能去的男丁全都去了，可人还是不够，当地县令头脑发昏，决定趁这时机请知府派兵剿匪。

一来，趁黑山帮内乱剿灭，容易许多。

二来，黑山帮大多数帮众都是壮年男丁，这些人拉去服役，一举两得。

……

“刚才那衙役说什么勾结山贼，你们这儿有山贼吗？”

陈五笑着问。

山娃子紧张地连连摇头：“没有，怎么可能有山贼？我们都没见过。”

陈五拍拍他肩：“山小兄弟别怕，我们又不是山贼派来的。

你们也知道，我们从府城里来，你听过知府老爷吗？我们同他认识，要真有山贼来，我们立刻修书一封，请知府老爷出兵剿灭了这帮匪徒。”

山娃子头摇得更厉害：“真没有，我们这儿可太平了，没有山贼。”

陈五这么说，既是试探，也是为了让里正等人重视自己。

山娃子不断保证，看上去不像假的。

而后，山娃子又和里正说着什么话。

他把姜遗光的嘱托一一转告给里正。

在里正看来，陈五和姜遗光他们是一伙的，通过山娃子转述，族谱早就丢了，户籍簿也在县令老爷那儿，他这个里正手中没有。

要是他们想打听什么人，直接和他说，他一直在石头村，哪都没去过，如果真有这个人，他一定能想起来。

根本没有走失的人，陈五能怎么说？

贞娘接过话头胡诌起来，说那人个子不高，眼睛不大，嘴唇偏厚云云，完全是照着当地人长相描述的。

她又说那人姓张，但是也可能改了名。

总之，五六年过去，他们也记不清了。

里正越听越糊涂，这人一想应该是没有的，可再想想又好像确实有。

“我想想，我想想……”

这群有钱人好像是真的要找人，如果找到了，他们会给多少钱？

得趁那帮人来之前要，否则，等他们走了，自己什么也拿不到。

“山娃子，告诉他们，五年前的确来了个人，和他们说的一模一样。”

里正依旧是那副苍老的颤巍巍模样，咳了咳，又艰难地说，“只是，他现在不在这里了，去了别的村子，离这里有些远。”

贞娘没想到自己瞎编出的一个人竟真有，和宋川淮眼神一对视，明白过来——估计是坑钱呢。

不过，也无所谓了。

只要能顺利待下去，能化解死劫，他们不介意花钱。

贞娘解下腰间荷包，从里面又取出一块一两重的白花花的银锭，在交到山娃子手里。

每个人脸上都写满了激动与惊喜。

“请一定要想起来，带我们找到他，等我们找到人以后，会有重谢。”

里正等的就是这句话，眼睛盯在银锭上几乎要拔不出来。

山娃子把银锭给他，后者急忙用稀疏的牙用力咬了咬，看见上头的牙印，笑得更高兴。

“山娃子，告诉他们，我们这两天请人去那个村把他带过来。”

请人的钱嘛……陈五笑呵呵地从荷包里取出一小锭银子，递过去。

“还请尽快把人带来，雇马车，脚程快些。”

里正连连点头：“我一向说话算数，肯定给你把人带到。”

……