生辰宴虽是孔相为女儿孔苕荣所办，但其主要作用还是他用来笼络朝中官员的手段。

参加宴会的都是在各个领域有着主导地位的官员，他们推杯换盏，相谈甚欢，寥寥几句便决定了举足轻重的国家大事。

席间丝竹之声不绝于耳，歌舞升平，居生处乐，不知墙外寒风凛冽。

孔苕荣拿起面前的栗子糕咬了一口，又看向对面的裴空青，他正在为金茯苓添菜，丝毫不顾及旁人打量的目光。

兵家多施以退为进的策略，裴空青却偏偏反其道而行之，选择以进为退，旁人越是猜测他与金茯苓的关系，他越是在大庭广众之下表现得亲昵，让人狐疑，进而打消了认为两人不轨的想法。

他这举动，是专门做给坐在上位的孔相看的。

孔相虽是注意到了，但也权当没有看见，继续和旁边的人谈笑风生。

“相爷，听闻令嫒与裴小都尉相交甚笃，可是好事将近？”

吏部侍郎犹豫了一晚上的话，还是问出了口。

他家中正好有一个适龄的儿子，若是能攀上孔相的关系，小儿的仕途定能平步青云。

孔相漫不经心地瞥了一眼吏部侍郎的表情，极致诌媚，他的公子孔相有所耳闻，平白有一个正三品的爹，自己却连进士都中不了，去了外州为官。

“我向来不愿拘束荣儿的想法，也常让她随家人出游，见惯了美丽的风景，偶尔未尝不可品点风味小吃。”

孔相笑道。

吏部侍郎听见孔相将裴空青比喻成不入流的小吃，心道自己的小儿子有机会了，却又听见孔相话锋一转。

“左右这都是小辈们自己的选择，我们做长辈的也有自己的事情要忙。”

孔相睨笑，举杯畅饮，吏部侍郎只好陪饮一杯。

孔苕荣不知道此刻父亲为她婉拒了一门糟糕的亲事，她一边观察裴空青的举动，一边想要弄清楚旁边的临云郡主意图何为。

她放下筷子，“今日我瞧着郡主你一反既往，可我左思右想也寻不明白其中缘由。”

临云也停下筷子，反问道：“我瞧着孔大小姐也不似往常，今日格外安静，怎么看着裴都尉与旁人亲昵，也丝毫不动声色呢？”

孔苕荣没有回答她的话，“临云郡主才是眼里容不得半点沙子，往日与郡主形影不离的林家二姑娘，怎么未曾瞧见。”

林家二姑娘，闺名绮蔓，是太府寺卿之女，与临云郡主是手帕之交。

她常年跟在临云郡主身边，活像是临云的翻版，一样的自傲，一样的骄纵。

只是她上面还有三位兄长，故而在家中并不受宠，便将临云郡主的大腿抱得更紧了。

临云郡主面色一沉，旋即一笑：“难道不是孔家怕被牵连，连夜收回了递给林府的请帖吗？”

孔苕荣一怔，四下审视一圈，上一世孔家是请了太府寺卿一家来参加她的生辰宴，可这一次，宴席上却没有一个林家人，是发生了什么变故吗？

上一世林家也曾遭遇灭门之灾，是谓盛安十五年间最大的贪污案，涉案金银足以买下一座城池。

皇帝盛怒，罢免林和德太府寺卿之职，家中人财尽数被搜，九族之内无一幸免，一片哀嚎。