“大人，这真的与小人无关！

是年初，他找上小人，说要租赁住处谈生意，食肆人杂不便。

小人想着，聚福楼供食宿，自家那屋子空着也是空着，他又出手阔绰，于是就应下了。”

“哦？那既是租赁，可有契书为证？”

“这、大人，他多给银子，说无需这样麻烦，小人见了钱就没想这么多，便没立下契书。”

陆知县拂须冷笑：“那就是没证据了？”

这一说可把周聪吓得不轻，边后悔当初见钱眼开，边恼恨身旁人拖累自己。

一个没忍住，冲旁边大吼道：“有大人在，你还不快认罪！

别把我给连累了！”

原本那男子只是瞪着莫轻轻，闻声转过脸，看向周聪，戾气似是要从眼里迸出般。

吓得后者一屁股坐在地，赶紧往旁边挪了挪。

惊堂木又是一震。

“堂下何人，姓甚名谁，家住何方，为何来此，速速禀来！”

男子倒是配合，“张德，清江县人，来这做茶叶生意。”

“茶商？”

陆知县顿时有些明了。

长洛县虽地偏，可生意往来不少，其中茶叶生意尤盛，光论一个南区，每日也有几十上百的茶商出没，贩卖散茶的居多。

流动性大，故而并非全部登记在册，难怪找不见这人的登载。

“本县四起女童失踪案件，可是你所为？”

“草民冤枉，草民向来老实本分，哪有这个胆子……”

话音未落，堂内便响起冷笑。

莫轻轻恨恨盯过去，“老实本分？就别玷污这两个词了，我可是差点死在你手里。”

张德讥笑。

“小娘子，饭可以乱吃，话可不要乱说。

你说我差点杀了你，证据呢？”

“证据不就在你手上？”

白他一眼，莫轻轻转而看堂上，“回大人，昨日犯人欲害民女，民女反抗时用木簪扎伤他的右手，一验便知。”

“来人！”

两个衙差上前，摁住张德，扒开他右手缠的细布，回道：“大人，确有伤口。”

不过一夜，俨然还看得出上面的窟窿，又是新伤。

陆知县登时一拍桌案。

“张德，你还有什么话可说！”

“大人明查！

这伤是昨夜草民不甚摔倒，撞到一根刺木上，这才留下。”

张德不慌不忙，“何况，她有何证据说这偏是簪子扎的？”

说罢挑衅地一瞥，瞧见姑娘黯然的神色，更是得意。

他自然要得意，因为簪子早在昨夜就被他扔进灶膛内，这会儿怕是烧得灰都不剩。