大乞儿虽比江陵大，也不过十一二岁，见着菜里有肉沫，早已垂涎三尺，道过谢后便埋头大吃。

江陵亦极馋，偷偷看了一眼中年妇人，掏出拣来的筷子扒拉着也吃得开心。

中年妇人见这两小儿，心下颇为怜悯，悄悄进了屋里，片刻后端出两杯温水放在地上，小心翼翼地拍了拍江陵的小肩膀：“小姑娘，和你哥哥先喝点水，别呛着了。”

大乞儿没理会，江陵嗓子浅，正觉着有些渴，便冲妇人腼腆地笑了笑，拿起杯子来喝，喝着喝着睁大了眼睛，这是杯温蜜水，清香的淡甜正如甘露般，仿佛当日在家，太太疼爱地说：囡囡喝点蜜水，别吃太急。

江陵呆在那里。

大乞儿吃完了碗里的饭菜，也拿起杯子喝水，眼睛睁得大极了，他从未喝过蜜水，只觉得这简直好喝得不得了不得了。

妇人笑起来，悄悄说：“好喝不？”

看了眼大乞儿，转身进厨房又舀一勺饭菜给他，另有一个小勺子多多地舀了点肉放在江陵的碗里：“今儿家里正好有多，也给你们多吃点，待会儿腿脚有劲儿。”

她看着他们的鞋子，可惜地说：“我家没有小孩儿，要不然拿两双旧鞋子给你们也好。”

江陵回过神来，低下了头，一口一口地吃着碗里的饭菜。

大乞儿也有些发怔，本来流利谄媚的嘴舌也停住了。

正在此时，门口跑进来一个十七八岁的年轻人，看到他们一怔，中年妇人笑着迎上去：“康儿回来了？快来吃饭吧。”

那年轻人似是习惯了母亲的善心，急不可耐地说：“阿娘，你看这串玛瑙珠，镇头的赵老倌进货来的，他不是还欠咱们二十两银吗，说是这可值三十两呢，抵给咱们了，多出十两就当是利息。”

中年妇人拎起那玛瑙看了看，说：“这可不行，哪有这么高的利息，人家小本生意也不容易，你去还给他。”

年轻人跺跺脚：“不是的阿娘，他没有现银了，这串东西也是因为……”

他附在妇人耳旁嘀咕，妇人听完很是诧异：“那他也是亏了呀，他不在意？”

年轻人笑：“他乐意着呢，阿娘你别管，看，你戴起来正好看。”

妇人微笑：“三十两银的物件戴身上做什么？咱们又不是那等大富人家，收起来罢，你明儿还得进学，回头有什么急事也用得上。”

年轻人拎着那串玛瑙珠晃着，夕阳下烁烁发光，他笑着点点头：“那也行，阿娘你收着罢，我去与赵老倌结契，清了这笔账。”

江陵一双眼睛却不由自主地盯着玛瑙珠子，嘴里含着的筷子半晌没动。

好意年轻人转身要出去，不经意中低头看到江陵直愣愣地盯着中年妇人手中的玛瑙珠子，一动不动，眉头不由一皱，停住了脚。

江陵恍若未觉，刚才看了一眼玛瑙珠子便仍低头吃饭的大乞儿见年轻人往外走的脚停在江陵面前，机灵地察觉到不妥，碰了碰江陵的手臂。

江陵这才回过神来，却并没有看到年轻人的目光不善，反有些犹豫，待她低头看到碗中的肉沫、凳子上的杯子，拿着筷子的手伸出去：“大婶，你的玛瑙珠子能给我看一看吗？”

中年妇人一怔，年轻人却实在忍不住了：“走走走，你这般眼贼贼地盯着看这么久了还没看清？还想拿到手里看呀，我看你是想抢了东西就跑吧？我可是太知道你们这帮子乞丐了，一边儿讨食一边儿踩地盘来偷抢，阿娘你也真是的，什么人都让他们进院子。”

江陵拼命摇头，急声说：“不是的不是的，我不会抢东西，这玛瑙珠子，不对！”

她看了眼年轻人，见他脸色难看，便立刻转脸冲着中年妇人急切地说：“这玛瑙珠子不值三十两银子，里面有一些不是玛瑙，另一些也是下品！

那人是骗你们的。”

这下子年轻人几乎气得笑起来：“哟呵，你这丁点大的小乞丐还知道玛瑙长什么样子，还上品下品呢？甭在这胡说八道骗人，吃完了吧？吃完了快走。”

他连推带搡地把江陵往外带。

大乞儿连忙收起碗筷跟上。

江陵不肯走，碗都摔在地上了，人还把着门框，急得眼都红了：“我没骗人，这玛瑙真的不值钱，大婶，大婶，我说的是真的，我真的没骗人……”

大乞儿见年轻人真的恼了，起脚要踢她，连忙挡在前面紧紧拉住江陵：“你快别说了！”

江陵摇着头：“不能让大婶被坏人骗了，大婶是好人。

大婶你相信我呀，我真的不是骗子。”

中年妇人本在犹豫，见江陵都快哭了，赶紧上来拉开年轻人的手：“康儿你小点劲儿，这还是小丫头呢，可别给扯坏了。”

她蹲下身看着江陵：“你怎么知道玛瑙不好啊？”