萧彦心下冷笑，脸上仍是一派诚恳谦逊：“儿臣实不敢当，惟愿为国尽力、为父尽忠，别无他求。”

若为虚礼作态，之前数次推辞已经姿态做足；此次在喜庆寿宴上违拗圣意拒封，便有些不识抬举。

建德帝的脸果然冷了一瞬，平复之后缓缓道：“彦儿果真谦逊谨慎，如你母妃一样。”

后宫妃嫔并未出席寿宴，仅有皇后在座。

萧彦闻言短暂抬头，言不由衷，但诚意十足：“母妃向来虔心礼佛，儿臣心向往之，时常与她一道为国为君祝祷。”

建德帝微微颔首：“你们母子果然赤诚。”

皇后也随之夸道：“良妃最是和顺心诚，彦儿与阿晴随了母亲，都是极端正的孩子。”

气氛松缓，萧彦却不敢松懈。

虽不抬头，他却比在座任何人都清楚：此刻主座两位的笑容面具之下是两道严格审视的目光，若他流露一丝不满异样，即刻便会被察觉。

他规矩行礼归座。

鼓乐声尚未跟进，略显冷场。

其余人还未反应，近门处却及时响起个温润清朗的声音：“恭喜陛下，请陛下满饮一杯。”

寿宴（二）

众人循声看去，宁子婴正双手举杯邀饮。

他本就容貌丰美俊秀，加之略带些南方口音，更显柔和，很是讨人喜欢。

建德帝饶有兴致：“宁世子，你不是已然向朕祝过寿了么？”

宁世子将酒杯抬高：“外臣见陛下的皇子们或直率或谦逊，和而不同，其乐融融——外臣实在羡慕，因此恭喜陛下。”

“哈哈哈！”

建德帝大笑，很是受用：“好，此杯须饮！”

满殿于是盈满笑语——虽不是刻意为萧彦解围，总算活络了场面。

萧彦朝那边看去，宁子婴微不可察地对他点点头，相互报以一笑。

阿晴这丫头眼光不错——萧彦对这位未来妹婿愈发满意。

萧竟借此氛围，献上贺礼：一坛火姜清酒。

火姜生长在西域极寒之地，表皮雪白，剖开内里却是火红，是补气上品，很是稀罕。

以火姜酿酒，更能活络筋脉、延年益寿。

建德帝极为满意，拍拍皇后膝头：“竟儿甚为体贴，朕极感慰。”

皇后明白这实则是在褒奖自己，笑得眼角聚起几道细纹。

她的面相本较宫中女子来说略嫌方正，面色端庄时倒也相宜，但如此一笑便显出些沧桑之感。

建德帝便转回脸去。

萧章虽是坐在位置，整个人却一直是摩拳擦掌的状态。

见终于轮到自己，即刻起身拍掌，便有两个随从抬了个大物件上殿放定。