秦之予回头，看见皇上靠在龙椅上，两鬓斑白，手指不住地按压眉心，语气中满是疲惫：“朕年纪大了，许多事情力不从心，南玄的事情……你自己看着办就好，若要出京城的话，记得和朕说一声。”

秦之予一时间有些恍惚。

她小的时候，当时师傅掌管阴阳司，带着她进宫面圣，她记得那时候的皇上正直壮年，意气风发，眉宇间满是帝王的威严。

可是十几年过去了，就像皇上所说的，他老了。

是什么时候，这个曾经不可一世的帝王开始变得如此颓败？

秦之予想到了五年前，前太子被南玄人所杀，死在战场上。

皇上本就子嗣单薄，太子被杀无疑是沉重的打击，尽管后来大周击退南玄，太子再立。

但是皇上始终没有走出来。

现在的太子，不过一个十二岁的孩子，可是皇上自己已经老了，早已没有当年的精力再去培养一个继承人。

皇上也许自己也不知道，他还能陪伴年幼的太子多久，他能不能等到这个孩子成长为一个合格的继承人。

他需要一些忠心的臣子。

秦之予就是一个很好的选择。

秦之予多少也明白皇上的苦心，朗声答道：“请陛下放心，臣永远忠于陛下。”

皇上点点头，秦之予跟着福全公公退下了。

殿外，刑部侍郎刘大人并未离开，而是一直在原地等候，见秦之予出来，起身迎上去问道：“秦副司，不知皇上留您，可是对案子有别的吩咐啊？”

“刘大人，我正要找您呢。”

秦之予微微笑到，她对这位刘大人是打心眼儿里敬佩。

“皇上没说别的，就是让阴阳司全力协助刑部办案。”

“那就好那就好。”

“哎对了，刘大人，您手下的人抓获的人贩子在哪里？我有办法能撬开他们的嘴。”

刘大人一听，眼睛都亮了，要知道他手下的人想尽办法都没能撬开那些人贩子的嘴，“此话当真？！”

“自然当真，咱们阴阳司有的是不同寻常的法子，不怕他们嘴巴严实。”

秦之予这话说的不假，阴阳司审讯人的本事本就不是皮肉之苦，就算是训练有素的死士也休想逃过去。

秦之予跟着刘大人一路来到地牢，那几个人犯的是重罪，被刑部关押在最里面的牢房。

二人走近的时候，秦之予听见里面响起微弱的痛呼。

推开门，扑面而来的是一股浓烈的血腥味。

牢房里有五个人，有的被绑在木桩上，还有的被绑在椅子上，唯一相同的是，这群人的身上伤痕累累。

秦之予就这么扫了一眼：鞭子抽的、小刀刺的、钢针穿的……

嘴倒是严实。

刑部的郎官看见侍郎大人带着一名陌生的女子进来，起身相迎：“见过侍郎，这位是……”

“这位是阴阳司的秦副司。”