她的祖上是皇室宗亲，一个无心参政的庶出王爷，终生志在做个闲云野鹤，到晚年索性改名换姓，过起了隐居生活。

只是她父亲心有不甘，心里嘴上做着君王梦，又不懂财不露白，掌家不多久便被骗净了家产。

妻常年生病没钱治，最终扛不住，在家里倒了头。

那年江琬婉十岁，没了母亲，跟着身无长物的父亲去往北平，打着皇室血亲的名号谋生计。

他靠做些奸懒馋滑的偷事得银两，终究还是有一回被大地主逮了个正着，吊起来打，打得奄奄一息扔到街上。

听人说，那是北平历年来最冷的一回，晨起便落雪，落了三尺厚，寒风似刀子刮人骨。

江琬婉没等把她爹拖到医馆，他人就凉透了。

“腊七腊八，冻死叫花”

，破絮的棉衣已不足避寒，她亦是冻得奄奄一息，医馆更不必去了，换道回家。

她记得自己走了很久，记得脚踩下去是如何陷进雪地里，又是如何发出咯吱的声音。

十来岁的小姑娘，本就力气小，走走歇歇，还拖着个沉重的死人，腿一软，跪下去便再起不来。

那大抵是在街口，各样的人来往，剪了辫子的新式青年，半夜赶活儿的黄包车夫，手里抱孩子的妇女，各式的目光投来，唯独不见有谁帮衬半点。

膝盖跪在雪里，由刺痛逐渐失去知觉，她泄了气地仰躺下，看着银装素裹的夜，周围雪化了点，衣裳湿冷，又有新的雪覆盖上来。

泄的不是气，是对生的渴求。

她直觉自己要死了。

眼前天旋地转，入目的不是静物和黑白无常，而是一把棕褐色的伞。

一个穿长袍，头上挽着髻的女子蹲下身来，仔细瞅着她，似乎是在瞧什么新鲜东西。

女子很美，美得不可方物。

那一刻即便是白皑皑的雪也无法比拟。

隐约听人唤她小姐，具体什么，却又听不明晰。

江琬婉动了动冻得青紫的唇，想说话，奈何走了太久太久体力不支，头一歪，昏过去。

最后一眼，是女子青黑色的斗篷，长袍领口镶着绦子花边，针线细密，露出小片赛过雪白的颈子。

以及那女子的如画眉眼，如夏时初绽的一抹红，望进去，里头似山峦百川，似繁华辰星。

仅一眼，竟再难忘却。

……“江姑娘。”

窦新桂推开门，将她的回忆打散，“顾三让人叫你了，手脚快些。”

连敬意都添几分。