那一年我八岁。

我把这场失败归结于，她得到了爱情的力量，而我没有。

其实，她的骄傲应该在于，她名半夏，而非姜姓。

没有半夏，姜就只是一块姜，一块又老又丑的姜。

这是我后来才想到的，可惜当时没有急智，已经失去了抢白的先机。

同年冬天，我的父亲将我许给了郑国世子姬忽，那一年我收到了有生以来连枝半夏是我唯一的姊妹，可惜我们方枘圆凿，总是合不到一块儿。

好在，和兄弟们还算热络，二哥纠、三哥小白，我们年纪相仿，又气义相投。

尤其小白，为人伶俐，大约因为幼年丧母，少了谆谆不倦的人，做起事来就不像纠和半夏一样循规蹈矩。

这点和我一拍即合，我便引以为友。

但我以为机灵的，别人却说顽劣。

父亲殿上有个朝臣管夷吾，听说是个饱学之士，便想请来与小白为师。

可他死活不允，到处放话说小白朽木难彫，非要去教二哥纠。

那人在市井里做过几年皮毛贩子，自有奸商的头脑，在我看来，小白顽劣是假，纠的母亲尊贵却是真的。

可是再尊贵又有什么用？诸儿才是嫡长子！

我自己也有先生，教的是琴棋书画，刺绣女工。

成天吟月弄花，这些不着边际的东西，只有半夏学得好，我却不喜欢，常常借故跑去纠的书房。

管夷吾对纠这个呆愣子青赏有加，却不肯待见我。

我也不理他的白眼，自顾找个角落安静地坐着。

就算这样，他还是要找父亲说项，赶我出去。

后来父亲命朝臣鲍叔牙与小白为师，那人和管夷吾是沆瀣一气的，嫌小白顽劣，也不肯来。

请了几次，都称病在家。

我很看不上这样的伎俩，早几年为了逃避学刺绣，我就常用偶染微恙的借口。

可病能病几时，难不成病到死？鲍叔牙最终没有病故的本事，倒叫管夷吾给劝来了。

听说他们以前合伙做皮毛生意，管夷吾本钱少，却常常分大头。