李知远忙爬起来，又替陈夫人打扇。

陈夫人瞪他，道：“没出息。

我不许，我们两家还没结亲呢，王小姐跟你才出门逛一回，就叫你老子打了你一顿好的。

结了亲，岂不是日日要挨板子？”

原来老妻的心结是在这里。

李大人哈哈大笑，道：“王小姐不是也挨了打么。

人家孩子有错要罚，咱们孩子就能没有错？有了错就不当罚？”

“我们孩子有什么错？”

陈夫人争了一句，自家先笑了，道：“差点叫你个老不死的绕进去了。

我不许，实是看不惯王家的家教，一个女孩儿，娇惯成那样，又常出门买东买西。

休说富春县，就是整个曲池府，谁家小姐那般娇惯？”

“再娇惯，犯了错不是一样要挨板子。”

李知远小声道：“儿子实是中意她，看见她心里就觉得喜欢。

再不去求亲，就要叫人家求去了。”

“不会罢。”

陈知府道：“你先生嫁长女，生生察考了女婿四年，才把闺女许了人家。

哪能那么容易叫人家来求了去。”

“还说不惯。”

陈夫人嗔道：“打听得女婿家世人品都好，就许了罢也，四年，谁有耐心叫他察考。

我还想明年就与儿子娶亲，后年抱孙呢。

不行，不要他家的。”

爹爹，你老人家越帮越忙呀。

李知远心里恼的不停跺脚，陪着笑道：“母亲替大妹挑丈夫，难道今日问过家世人品，明日就许嫁？”

“那怎么使得。

总要慢慢儿察考……嫁女儿，娶儿媳，都是一般道理，就许人家挑我们，我们就不察考他们？”

陈夫人油盐不浸，笑道：“儿呀，你中意王小姐，且等母亲察考几年再说。”

磨来磨去，还是叫母亲绕回去了。

李知远无法，混了一会出来，一个人在后园看月。

这日因李知府在陈夫人处歇，沈姐便到后头去陪芳歌，远远看见大儿子在园里转圈，她便提着灯笼穿花拂柳过来，问：“大少爷怎么还不去睡？”

“啊，沈姐。”

李知远忙接过灯笼，替生母照路，笑道：“心里有点烦，在外头站站，我送你到大妹那去呀。”

“是因为和王小姐的亲事么？”

沈姐叹了一口气，道：“夫人不想答应罢。”

“也不是，母亲说还要察考察考王小姐的品性。”

李知远情知生母在这些事上说不得话，不欲她担心，只捡好的说，“爹爹很中意王小姐的，且过几日，儿子再央爹爹去说服母亲，想来母亲会答应的。”

沈姐又叹气，半晌才道：“舅老爷有信来，我给夫人念信，看信里的意思，舅老爷想把他小女儿嫁给你呢。”