51之前棒梗多次受伤，我都没有来找你讨偿，只是这回事件闹大了，我希望得到谅解。”

秦淮茹握住杨军的手哀求道：“军子，能否助我，让这个恶婆子回家呢？”

本能反应中，杨军向后略退，与她保持一定距离。

看着秦淮茹满含泪意的眼眶，不似作假，比起她往日刻意表现出来的可怜模样有所不同。

权衡了一下贾张氏的性格：她在外张扬跋扈，以孤儿寡妇的姿态自我标榜，总是无故勒索钱财；在家更是飞扬跋扈，对秦淮茹刻薄成性，游手好闲，家务活一概不管，还怂恿孩子，若秦淮茹稍有微词，直接拳脚相向，更威胁秦淮茹若非东旭在世，恐怕早已困苦不堪。

秦淮茹脾气尚算平和，其他人恐早已忍无可忍了。

晚餐时分，庭院中响起争吵之声，隐隐能辨认出是秦淮茹的嗓音。

她领着棍子般瘦小的孩子棒梗以及槐花堵住易中海家的大门。

秦淮茹不知从哪儿找到几件破衣服给他们穿上，孩子们如同乞丐般褴褛。

“易爷爷啊，该喊您一声爷爷还是公公呢？”

秦淮茹质问刚从外面清洁公共厕所回来的易中海。

听见这番话，易中海微微愣住，面色黯然，立刻低头沉寂不语，只是在地上坐着抽烟。

一位大婶正在厨房揉面准备蒸窝头，闻言猛地一惊，放下手中的事物，悄声问道：“淮茹，你在说什么啊，胡言乱语的。

这种话怎能随意讲出来？万一传到街上，居委会又会有事找咱们易爷爷。”

“大婶，我没乱说。

咱们家里快揭不开锅了，带着孩子来寻寻我那个亲身爷爷讨顿饭能有什么过错？”

秦淮茹刻意要闹出个是非，面对大婶轻声的话语，她却放大音量，希望能引起屋内人的注意。

“这事儿，你问问易爷爷，旭东到底是不是亲生？”

看见秦淮茹一脸认真，大婶也察觉她的意图并不无理，转过头问丈夫。

易中海苍老的目光合上，身躯倚靠着门坐，仿佛刹那间苍老了许多。

这是埋藏在他心中的长久秘密，就连同床共寝的大婶也未得知，也是他的心愿，只是从未向任何人透露。

无数次，他在梦里设想和贾东旭与子孙重逢的画面，但从未料到，这会是一个如此尴尬的时刻，让儿媳在家逼问他这件事。

他渴望孙子们承认他这个祖籍亲人，但又不能在当前情况下承认，因为一旦承认了，他就要接受无法预测的厄运。

“淮茹，虽然旭东名义上是我徒弟，但他在我眼里就是亲儿子，你应该清楚，我和大婶膝下无子。

如果你愿意让孩子们认干亲，我和你大婶非常乐意。”

他老练地应对，知道此时不能承认，于是选择转移话题。

他认为，秦淮茹这样做无非是为了向他要些钱财以资助贾家，他心甘情愿，毕竟那是他的儿媳和孙子孙女。

闻言，秦淮茹内心暗喜，没料到易中海会退让，答应供养他们一家。

然而，她转念想到，让太爷接走孩子，而让贾张氏回乡，这不是两全其美的办法吗？“易爷爷您别绕圈子，我只问您一句话：旭东和棒梗，是不是您的亲生儿子、亲孙子？”

面对紧迫的秦淮茹，易中海陷入两难。

承认他是易让自己难堪，不确认则未来几乎无法挽回机会。

他没有勇气面对这个问题，这段日子的折磨已经耗尽了他的耐心，每天都黎明即起干活到傍晚，回家如犬一般疲倦，只想倒头休息。

他不敢设想一旦承认，那随之而来的‘作风问题’绝逃不过街道办事处的严惩，他无法忍受那种污名以及没完没了的处罚。