陈礼此次拜访只是带了一些礼品，与姜长生聊了两个时辰便离去，他已经在京城内当差，能挤出时间来看望他，实属不易。

期间，陈礼还询问他武功近来如何，他很低调，说仍在进步，没有具体说多强。

他不敢保证陈礼不是敌人，所以交际的时候很小心。

陈礼离去的半个月后，新年来临。

景朝也是有新年之礼的，预示着新旧交替。

龙起观乃修道之道，新年并不热闹。

新年之后，孟秋河带着弟子们回来，去时十六人，回来时二十人，其中有三名襁褓中的婴儿，有五位邋遢少年，也就是说损失了四位弟子。

青苦还断了一臂，不再如以前那般活泼，姜长生见到他时被惊到，关心询问，但青苦洒脱笑之，云淡风轻的讲述了闯荡江湖的际遇。

“师兄啊，还是你说得对，山下没有山上那么好，没有战乱，却有人心难测。”

青苦感慨了一句，姜长生不好安慰，只能拍了拍他的肩膀。

次日，青苦一大早就在庭院里练武，同院的弟子们也已经知晓了他的遭遇，也都没有打扰他，姜长生敲完楼钟后便在旁边练功。

他习惯独自练功，这让他有安全感。

这一批弟子的回归让龙起观震动许久，因为连二师兄都负伤，江湖险恶，远超他们的想象。

足足过去一个月，山下江湖的话题才彻底消失，而龙起观也变得有生气，因为多了八位新弟子，还有三位幼儿，惹得弟子们经常围着他们转。

姜长生已经将金刚啸、气指完全掌握，专心于道法自然功。

武学重在内功，内功强大，修行外门武学就很容易，而姜长生练的是修仙功法！

姜长生的感官已经异常强大，他感受过，三位大弟子的真气都远不如他的一半，就连清虚道长的真气也只是与他差不多，足以见得修仙功法与武道功法的差距。

他并没有骄纵，真气只是一方面，实力还得参考其他因素，更何况他的身子还处于成长阶段。

陈礼保持着半年来一次的频率，每一次见到他，姜长生都能感受到他的疲惫，曾经意气风发指点凶手的状元郎也变成了沉重疲劳的官吏。

皇帝追求仙术，愈发严重，在朝堂上时常发怒，动不动就有官员被罢职，搞得朝堂臣心动荡。

时间飞速流逝。

开元十四年。

十四岁的姜长生已经快一米七，面容俊秀，长发随意被草绳绑于脑后，显露出额头，两鬓及肩，外貌皮囊在龙起观内极为出众，一些女弟子都对他芳心暗许，但他只醉心于练功。

龙起观道规，若想成家，需得离观下山。

这一年，夏日。

道钟楼上，陈礼坐在地上，擦了擦额头上的汗水，满脸焦愁，道：“长生啊，你不热吗，为何不在房屋内避暑？”

姜长生打坐在护栏上，看似随时会掉下去，但稳若泰山，他闭着眼睛回答道：“心静自然凉。”

“你呀你呀，越来越像清虚道长。”

陈礼感慨了一句，然后开始吐槽：“皇帝陛下真是越来越昏庸，竟然让人挖运河，由北贯通到南方，长及海边，这可不是十年二十年能完成的事情，听说他只是想方便运送丹药，简直荒唐，简直离谱啊！”

姜长生睁开眼睛，神色古怪。

运河？

这不是华夏历史里杨广的操作吗？

陈礼越说越愤慨，修运河，需要耗费太多的人力物力以及财力，国库紧张不说，还民不聊生。

“再这样下去，又得打仗，攻打其他周边王朝，唉，盛世不复。”