谢却山从府衙出来，看到外头的石狮子旁有个少女，正蹙着眉头来回踱步。

听到靠近的脚步声，南衣抬头望去，随即便满脸担忧地跑到谢却山跟前，小心地观察着他的神情。

“你都知道了？”

谢却山点点头。

看他如此平静的神情，南衣却觉得难过极了，越冷静，就说明他独自吞下的情绪越多。

可她说什么安慰的话，都显得苍白无力。

“那我们回家吧。”

“好。”

谢却山一派寻常地牵起她的手，沿着街巷一直走。

一路都沉默着。

南衣正搜肠刮肚地寻找着话题，试图让这一路能变得轻松一些，却不想谢却山忽然开了口。

“原来已经十二年了。”

南衣一愣：“什么十二年？”

“我认识老师的时间。”

横跨了他整个成长的岁月。

南衣想起来，谢小六同她提过一嘴，在谢却山带着母亲从岚州向沥都府逃亡的路上，得到过沈执忠的帮助，随后才投入他的麾下。

“那时沈大人是如何帮了你的？”

谢却山追忆起往事：“在我杀了那窝要强占我母亲的土匪之后，我们就匆匆逃到了临近的城里。

城里正在抓流寇，官兵见我满身血污，便不由分说地将我抓了起来，要同那群真贼人一起问斩。”

南衣听得都紧张了起来：“那怎么办？”

“还能怎么办？磕头喊冤呗。

但是含冤的人实在太多了，真真假假，青天大老爷们也不愿意多花时间去审。

巧的是那日，老师领兵途经此地，无意间看了我一眼，便说——‘这小子不像是演的，提过来我问问话’。”

“沈大人眼神可真好！”

南衣咋舌道。

谢却山笑了笑：“他眼睛可毒得很，做事也干脆利落。

三言两语便厘清了我的案子，当即斥责县令失察，还给我记了一个剿匪有功的赏，让我凑够了带娘亲体面回家的盘缠。”

“——可那时，我和娘亲已经流浪了大半年，我心中有怨气，不太想回家。

但我娘归心似箭，我又找不到什么合适的理由。”

“所以你便去投靠沈大人了吧？”

“我当然想啊。

那时老师在我心里便犹如天神降临，浑身都散发着圣人的光辉。