烟波府后宅依然是那般静谧，自萧启遇刺一事以来，整个烟波府仿佛都断了生气，即便是平日里较为开朗的琴桦也变得沉默寡言许多。

然而今日却是不同，叶清澜特意嘱咐素月炒了几道小菜，将众女一起唤来，便在这院落之中小聚。

“按说起来，自五年前素月惊雪北上燕京之时起，咱们已经很久没有围在一起了。”

叶清澜淡淡一笑，言语之中却是有些感触。

“是啊，这几年我们聚少离多，还是以前的日子快活一些。”

琴桦不由想起幼时与几位姐姐在一块的日子，心中难免怀念。

而惊雪与琴枫却是各自举杯就饮，这几年她二人离小姐最远，惊雪常年征战在外，而琴枫，先是坠落山崖，后又遭奸人所擒，几近磨难才得以恢复，心中感伤，也只得借酒消愁。

然而素月却是一不开言，二不饮酒，只是紧紧的望着小姐发怔，叶清澜朝她看了一眼，心中自是清楚素月的疑惑，但旋即又收回目光，端起桌前酒盅，为身边的南宫迷离添上一杯。

“我就不饮酒了，非儿还在房中等我。”

南宫迷离朝着慕竹轻轻一笑，却是将那酒杯撤开。

慕竹也不勉强，当下自己端起一只小杯，向着素月敬来：“素月，朝中事务繁杂，这些时日，辛苦你了！”

言罢却是不待素月应声，却是拂袖一弯，将那杯中之酒尽数饮下。

“小姐……”

素月欲言又止，可见慕竹如此态度，当下也先不顾其他，端起酒杯便道：“小姐严重了……”

当下亦是拂袖弯曲，缓缓将酒饮尽，礼数倒是十分周全。

满饮一杯，素月心中倒是舒畅许多，再无许多顾忌，起身便向着慕竹问道：“小姐，你自牢中出来便一直闷闷不语，素月却是想不出是何缘故，但生死有命，若是萧启当真不能救回，小姐也无需太过自责，天下之事非我等所能预料，但求问心无愧罢了。”

素月只当是那萧逸依旧顽抗，不由得对着小姐安慰起来。

叶清澜面上依旧是平静无波，缓缓放下手中杯盏，柔声道：“想必你已猜到，今日与你们小聚，我是有事要交代的。”

素月朝着众女稍稍一望，惊雪琴枫虽是各自独酌，但却依旧眉目清明，琴桦亦是眨着灵动的双眼望着小姐，的确，烟波楼四女皆非凡品，慕竹虽是未曾吐露半句，但今日小聚，定是有因。

“我想让你们离开一阵！”

叶清澜轻轻言道，可在众女耳中却仿佛一记重锤袭来。

“为何？”

四女几乎同时站起，齐声问道。

“你们先前本就打算离开，此时南京局势不稳，你们趁早离去也好。”

“那小姐，你呢？”

素月立即发现不对，直截问道。

叶清澜嘴角一翘，她也知晓此事定然瞒不过素月，只得言道：“天下无不散之宴席，你们长大了，今后的路，可能是我们一起走，也有可能，需要独自面对”

“小姐，到底发生了何事？萧逸跟你说了什么？”

素月自是听出端倪，再度问起。

叶清澜向着四女望去，果见四女面露决绝之色，不由得心中苦笑，但她话锋一转，却是跳过了素月的问题：“摩尼余孽根基牢固，庞青官居禁军统领，身边定有党羽作祟，枫儿桦儿，你二人今后重整武林，这摩尼教的事便交给你们了。”

“啊？”

琴桦错愕一声，倒是没有反应过来小姐的这番嘱托。

“惊雪，北方草原已经没落，你镇守北关我倒是不甚担心，我担心的是我大明以西，那里幅员辽阔，沃土千里不绝，若是大明衰落，这西方之敌倒也不得不防。”

惊雪微微皱眉，亦是不解小姐此言用意。

“素月，我知你无心官场，只想云游四方，但你若有闲暇，于海外游历之时或可多带人手，据说极西之地有那不弱于我大明之国，你若到了那里，不妨多多驻留，师夷长技，开放进取，此为我大明之福。”