春光帘外还依旧，惟有这耐春人瘦。

花片易消残，正值清明后。

莫将闲事和人厮斗，随分消磨春尽。

谱到乱红飞，谁耐眉儿皱？

右调《海棠春》

这一首词，也只说风情大概，春间倍觉关心。

尚未知孤男寡女，有许多做又做不得，忍又忍不住的苦处。

且说王嵩在冯家回来，想那桂姐，也只几日忙，就丢开了。

他那丁家巷里，隔得十来家，有个刘秀才。

秀才亡过了两年，妻房卜氏守寡在家，倒也冰清玉洁。

只是生得俊俏，又识一肚子好字。

闲着时节，把些唱本儿看看，看完了没得看，又央他哥弟们，买些小说来看。

不料他兄弟买了一本《天缘奇遇》，是祁羽狄故事。

上面有许多偷情不正经的话，卜氏看了，连饭也不想吃。

直看到半夜，才看完了。

心里想道：“世间有这风流快活勾当，我如今年纪已二十四岁，这样事，只好来生做了。”

说便这等说，好不难过。

睡上床去，再睡不着。

对着里床，空荡荡的，没个人儿。

对着外床，只见桌子上点的灯儿，半明不灭，好不孤凄，叹口气道：“我又无儿子，只养得一个女孩儿，前年出天花又死了，本不消守得寡，受半世的苦楚，只是舍不得丢了家私嫁人。”

这一夜就睡得迟些，不觉大寺里，又撞钟了。

有《桂枝儿》为证：

熨斗儿熨不开眉间皱，快剪刀剪不断心内愁，绣花针绣不出合欢扣。

嫁人我既不肯，偷人又不易偷。

天呀，若是果有我的姻缘，也拼耐着心儿守。

卜氏想了叹，叹了想，一夜不得安眠。

毕竟想道：“且偷个标致人儿，再做理会。

家里雇的人，不消说是粗蠢，一个小厮只十五岁，倒也伶俐。

叫他寻个把人儿也好。

只是他寻来的未必中我的意。

须等我自己看中一个，叫他去走脚通风，这使用得着了。”

打算定了，反睡了去，直到巳牌时候，方才起来。

从此以后，把十五岁这个小厮也待得越好了，每日无事，常到门首，闪在门背后，看那来来往往的人，指望看上个好的，叫小厮做脚。

那小厮叫做存儿，原是永平县人，十二岁时节，来到临清，雇与刘家使唤。

已过了三个年头了，年纪渐渐长成，见卜氏完了两年零三月的孝，打扮得妖妖娆娆，不比当初老实了，心下疑惑，又不见有一毫走作。

只是常常在门首看人，不像寡妇的规矩。

存儿心下虽如此想，却不敢半点放肆。

只因他家原半富不富，大丫头大了，已卖与别家。

只一个小丫头，才十一岁，夏天提不起洗澡的汤，还是存儿提进房去。