诗曰：

竹林深处挂袈裟，行脚十年未有家。

破戒偶沽彭泽酒，逃禅不饮赵州茶。

钵分香积仍施食，杯渡沧溟省泛槎。

诸佛行藏原不定，杖挑明月又天涯。

单表了空在淮西巨寇李全寨里逃下山来，多亏锦屏小姐一力主张，送他衲裰木鱼，从山后小路走上正道来。

了空一路化斋上南，不则一日，到了淮安府。

正遇南北交兵，金兵满路，了空披着个破衲裰，也没人问他。

直到了淮城，一路茫茫，那里去问母亲和泰定的信息？因孤身年幼，不便独行，只得一路上遇寺投寺，在丛林里安身，只听敲板吃斋毕，随大众上堂功课，各人安单。

原来，过了淮安，寺宇庵庙甚多，到不愁没有饭吃。

只是南北大乱，几番兵火，人民逃亡大半，没个定家。

“我的母亲、细珠一别十年，不知流落在何处？又不知泰定和我在破庙里宿时，半夜遇见强盗，不知是杀了，不知是回了武城县，不知是自己南来找寻我母亲哩？”

寻思得没处寻思，自己想道：“我只为寻问母亲，发愿南来，如不得见母，又说甚么参禅修道！

走遍天涯，也要见母方还，料韦驮菩萨岂不慈悲照见！”

因此一念南行，再无退转的心。

走了半月，到了扬州江口上，见南兵盘诘，不许北人过江，只得又转回扬州。

闻得有一座天宁寺，丛林广大，甚有禅门规矩。

进得寺来，见了知客，送到十方堂单上安歇，随众吃饭。

那单上满了，只有一个小和尚，约有二十岁年纪，却同了空一处安单，细问了空来路，说：“是山东东昌府武城县，因为探问母亲——在淮安府多年寄居，特来寻访。

不料行到半路，遇盗掳到淮西，山寨里住了一年，才逃得回来。

又不知老母流落何处，一地里乱找将去，只凭佛菩萨照怜罢了。”

说毕，泪如雨下。

一单上僧人，也有老的少的，见了空不上十七八岁，这等孝心，十分怜惜。

他道：“你这个师兄，就是个孝子了，尽得人伦就是佛法。

我们俱是游方行脚的和尚，或是人家请去讲经礼忏，或是寺里请去水陆道场，那里不去的。

你写出家乡住坐、母子的姓名，我们在方上替你打听打听，也是好事。”

这了空谢了众人，就借了一张纸，上写道：家住武城县，原任提刑南宫千户之子，乳名慧哥，在城南毘卢庵出家，法名了空。

因生母楚氏，大兵赶散。

同家人泰定南来寻访，路遇强贼，半夜失散。

今了空南行乞化访母，如有慈悲檀越、方便法师觅得音信，即在天宁寺丛林报知，胜造七级浮屠，母子三生图报。

了空将姓名乡贯写毕，朝大众单上合掌问讯，众僧也各赞诵。

将此字贴在十方堂廊下，使大众得知，以便访问。

原来同单的沙弥，就是淮安湖心寺长老的徒孙。

原是扬州人，因金兵破了扬州，也回来探母，不料母亲搬往镇江去了。

因韩都统守住江口，这些扬州百姓，多有逃躲在江口村里避兵的，明日也要往江口去。

二人同单宿了，俱是访母亲的，了空问他法名，叫做如惠。

次日起来上堂，功课一毕，吃了早斋。

如惠别了了空，要过江探母。

了空想道：“我在此处也不是久住之法，既然探访母亲信息，这丛林里如何打探出俗家的信来？不如同此沙弥一路南行，或者下村化斋，还好探问。”