此回不用引子，恐看者徒视为馀文，则诗词可废也。

不知诗句之中，尽有许多意思，深心者自能辨之。

今此回前无言可咏。

偶得半对，录呈天下才人。

如对得出，便称绣屏知己：

红拂长垂，红线红儿，擎出付红娘。

赵员外自从把钱金两人，问成冤罪，解京定夺，将次半年。

每日家中，夫妇二日，持斋念佛。

自己道是老年衰倦，又兼哀怨之馀，精神消弱，料想今生不能够生男育女。

通房侍婢虽则一片熟田，他也无心耕种。

只将本分家私，修桥造路，施舍贫乏，为作福之地。

思想子孙之事，惟有慨叹一番。

说道：“我的儿子，何等才貌，如今没了，自己若再生出来也未必中意，何况图谋立嗣，望别人继续？看今世上的人，那见得有几个祭祖宗的极其诚敬？又谁人看见做鬼的，必定要吃羹饭？便是这几根骨头，埋在土中，与付诸水火一般消化，何须虑得？”

只这念头，倒也乾净，全然不把继嗣之念重新提起。

他的盛族，住在钱塘的，也有几百丁，见员外立定主意，一时难好开口。

忽一日，族中有几个恶薄的，算计道：“我家老大房的儿子，被钱神甫谋死。

可惜他这样好家私，无人承受。

若是待员外天年以后，合族之中，那个是个忠厚的？这些资财便分散了。

如今也顾不得他要嗣不要嗣，只将一个儿子送进门去叫他爹娘，怕他不认？”

内中便有一个道：“我是近支，理应承继。”

便唤自己儿子，叫做赵戍郎，将他装个名色，乘员未死之先，挨身过去，挣住他家财，不被两个老人家施舍完了。

就是后日，族中有些说话，也好分他一分，决不做了白客。

商量已定，便要行将起来。

那一日员外在家礼忏，一则荐度儿子，二则做些预修。

满堂僧众，敲钟击鼓，倒也热闹。

尽斋鼎礼之时，外面走几个同族进来，也有是兄弟行的，也有是子侄辈的，后面又随着一个短小的，便是赵戍郎。

员外一见，不知什么缘故，迎接进厅，就在佛堂中生了。

员外道：“今日老夫亲自礼忏荐亡，兄弟子侄，来得甚好，一同在此吃素饭。”

族中道：“恭喜老伯近日越发清健。

子侄辈在家思想起来，存亡之事，俱是天数注定，不必十分悲苦。

子侄辈恐怕老伯与伯母无人相伴，特省出这个儿子名叫戍郎，着他住在家中，晨昏定省。

小望老伯俯留，这是通族尽知的。”

员外闻得些语，就如疟疾忽到，身上发寒发热，不觉怒气冲天，思量：“我儿子死不多时，族内便埋这样分家私的脚地。

倘若再过几年，老夫妇身无立锥矣。”

只因心上怒极，倒冷笑道：“老夫自从儿子去后，提起子息一段，甚觉伤心。

待老夫死后，有些薄产，任凭分散。

若在生一日，这话断然不愿提。”