诗曰：

世风虽日下，友道未全非。

会杜须同志，谈文自合机。

性情兰共馥，肝胆雪交飞。

试看扶危处，谁言管鲍希

却说钱生心恋友梅，问计于郑心如。

心如道：“子所虑者，唯在老夫人拘管太严，然而内外各别，易为掩蔽。

只说以虎丘肄业为名，请于尊堂，倘或不允，子又说之道：‘在家读书，不如到虎丘去，其便有三：在家不时闲事缠扰，到彼山房间寂，则性静心专，其便一；在家宾客往来，难以峻拒，到彼则离城路远，不致俗家相扰，其便二；在家孤陋寡闻，学问安有进益？若到彼则与同社商论经史，彼此磨砺，其便三。

’如此委曲细陈，则尊堂必然首肯，然后觅一心腹之仆，叫他随去。”

郑心如说到此处，便呵呵大笑道：“那时即悉凭贤弟眠花卧柳，累月经时，又何患老夫人之罪责哉？”

钱生道：“先生之言良是，但恐社友来访，说出不在虎丘，又怎么处？”

心如道：“此亦甚易，君家管门钱老，做人小心可托，贤弟只须以心曲告之，令他善言回复，便不致漏泄了。”

钱生听说，不觉满心欢喜，遂留了酒饭，心如自作别而去。

到了明日，悄然备下花纱二匹，玉簪一枝，金扇二把，并取金笺一方，写书以答友梅。

书道：记得前夜与卿相会，恍若临月窟而觏嫦娥，笑语生芬，鬓鬟流艳，使人尘心顿祛，而不觉沾沾色喜。

想卿乃是阆苑仙妹，自合仙郎作匹，何独眷眷于侬，即以终身许委？

卿真有情哉！

惜乎！

鄙人未获金屋贮卿耳！

归来兰麝之香，犹满于衣袂。

念及灯下娇波，帐中巧笑，每夜梦魂栩栩，又未尝不绕卿床褥也。

日昨捧接瑶笺，兼获佳什，真字挟飞霞，句含芳芷，展玩未终，鹊脑愈深矣。

想在望前，即日面晤，以罄种种。

惟卿加餐自爱，弗致花容憔悴为幸尔。

外具色绡二端，玉簪一枝，画扇二柄，物虽轻少，而意实殷殷，唯卿一笑而留。

佩爱不浅。

并踵韵奉答，以伸鄙私：见说伤心不为春，因侬憔悴更怜君。

孰知寂寞书窗下，我已相思有十分。

钱生写讫，即时缄封，暗着紫萧送去。

随即向魏夫人说知，要到虎丘读书，委曲备言社友相拉的缘故，魏夫人果然依允。

只有秋烟姐闻知，心中怏怏，又不敢阻却。

钱生又对管门的钱贞说明心事，嘱他善于回复，并要瞒着夫人。

那钱贞只要奉承主人欢喜，又有何不肯。

过了两日，钱生便令紫萧收拾书箱行李，并唤钱贞之子钱吉跟随，又令紫萧约会了郑业师。

话休繁絮。