话说前回书讲琴仙在江宁落难，受尽悲苦，这回又要说些京中事了。

此时已到了十月初旬，小春天气，晴光和蔼，百卉发荣，怡园又要热闹起来。

且说徐子云的夫人袁绮香，生得婉娴柔静，贤淑无双，又且绣口锦心，才能咏絮。

于十月初十日，请了华公子的夫人苏浣香、田春航的夫人浣兰、刘文泽的夫人吴紫烟、颜仲清的夫人王蓉华、梅子玉的夫人琼华、王恂的夫人孙佩秋。

此时园中菊花开满，五色斑烂。

是日晴光和蔼，风不扬尘，小毛衣服都用不着，绵的尽够了。

袁绮香一早带了十二红婢，还有几个家人媳妇，先到园里候客。

那日次贤、高品、南湘皆回避了。

那十二红都是十五六岁，有的已是云鬓堆鸦，有的还是垂髫刷翠，却一样的盈盈秋水，窄窄弓鞋。

绮香夫人带了群婢在宝香堂伺候。

今日宝香堂另是一番铺设，一色的锦绣褥，翠幕银屏，中间堆了七层菊花。

到巳初一刻，刘文泽的夫人吴紫烟先到，车进了园门，即换肩舆，抬到宝香堂前下轿，珠围翠绕的，带了四个丫鬟。

绮香迎接上堂，彼此见了礼。

绮香笑道：“今日算你早，我是辰刻过来的。”

紫烟道：“我今天卯正就起来，昨日姐姐说要辰正毕集的。

已经到巳初了，谁知这些姐姐们还没有一个来。”

绮香道：“也差不多了，大约浣香来得迟些，自然先到浣兰处同来的。”

家人媳妇报道：“王大姑奶奶与少奶奶、梅家少奶奶齐来了。”

说罢，轿子已齐到堂前。

姑嫂三位下了轿，一群仆妇、丫鬟随在后头。

绮香一一迎接，见琼华打扮，今日分外妖艳，比陪新那一日，更添了几分娇娆姽？O.众姊妹序齿坐下，蓉华道：“我等二妹来，就等了多时，只道客已到齐了，谁知苏家二位还没有来。”

绮香道：“蓉妹、佩妹为什么不把侄儿带了来？”

蓉华道：“孩子们怕见生人，一见就哭，所以没有带来。”

因问道：“怎么也不把侄儿、侄女带过来顽顽？”

绮香道：“你侄儿感冒才好，恐过来又冒了风，侄女我倒要带他过来，他不肯过来。”

正说话间，报道：“华夫人、田夫人到。”

只见一群蝴蝶，拥着两朵花王出轿来，莲步未移，香风已到。

袁绮香接下台阶，苏氏姊妹笑盈盈的上前见礼，然后与佩秋、紫烟、蓉华、琼华都见了，各人挽着手，喜笑颜开，叙了一番。

苏氏姊妹见了琼华，分外亲爱，琼华见了浣香、浣兰，也十分亲热。

这一班姊妹，大约同是瑶池会上人，都有夙契。

绮香道：“今日我们众姊妹都是通家世好。

苏家二浣，王氏双华，本是同胞，不用说了。

我们一共七人，今日仿他竹林七贤，做个桃园结义，大家团拜一拜，以后遇着，就不许谦让。

愚姐痴长，不识众位妹妹意下如何？”

众佳人都应道：“甚妙。”

浣香道：“妹子前日就有这心，今日正打算商议这事，不料姐姐先得我心。

我们今日序齿之后，以后称呼，就照这里的排行可好么？”

紫烟道：“更好了。

我与绮香姐姐，都没有亲姊妹，我从前就厌人称我为大姑娘。

如今好了，要改排行了。”