前回书讲的宝珠生日，在怡园乐了一天，正是人生悲乐不同。

却说琴言在华府，因元宵之日，华公子命其与八龄演戏，是日琴言身子不快，且兼感伤往日，是以神情寂寞，兴致不佳。

那日在台上，演到中情所感，不觉真哭起来。

华公子以为无故生悲，十分不悦，叫下来痛斥了一番，有几日不叫上去。

琴言独居一室，来往无人，且与那些跟班小使气味不投，凿枘相处。

在留青精舍厢房后，有个小三间住着，有一个小使伺候。

院子内有几块太湖石，两棵绿萼梅，一棵红梅，尚还盛开。

此日是正月二十七日，琴言对了这梅花，不觉思念怡园的梅崦来。

想那度香相待的光景，较之今日，真有天渊之别。

即有伺候不到处，度香非但没有形之于色，并且不藏之于心，反百般的安慰体贴。

此日的华公子，喜欢时便也与度香仿佛，及不合他的意时，不是发烦，就是挑斥，元宵那一日竟至诟斥起来，与诸奴相等。

那一班逢迎巴结的见了，便欣欣得意，似乎也有今日，从此便可堕入轮回，永无超升之理。

主儿多叫一回，同伙多恨一回。

主儿多赏一回，同伙多骂一回。

那带诮带骂、冷言冷语的，叫人难受。

总恨奚十一那个忘八蛋无缘无故的闹上门来，因此堕落在此。

又想魏聘才虽不是个好人，然尚有一言半语，道着我的心事，如今他又出去了。

那个林珊枝倒像是半个主儿一般，先要小心谨慎的奉承他才喜欢，不然他就要撮弄人。

如今索性把我撵出去了，倒也自在，自然也可以不到师父处去了。

若得皇天保佑，使我做个清白人，我就饥寒一世，也自愿意。

不然人说前做过戏子，后做过奴才，好听不好听，人还看得起么？琴言越想越气，自然的落下泪来，孤孤单单坐在梅花树下，伤心了一回。

听得林珊枝的口声，叫了两声“玉侬！”

即走将进来，琴言站起。

珊枝见他满面愁容，便问道：“你已知道了么？”

琴言不解所问，怔了一怔，便道：“知道什么？”

珊枝道：“你的师傅死了，方才着人来报信与你，并回明了公子，叫你回去送殓。”

琴言听了，也觉伤心，泪流不已，问道：“几时死的？”

珊枝道：“来人说是没有病，昨夜睡了，今早看他已是死了。”

琴言又感伤了一回，问道：“我怎样回去呢？”

珊枝道：“门外有人等你。

公子吩咐也不要很耽搁，办完了丧事就回来。”

琴言想了一想，即便答应。

珊枝出去了，琴言叫小使包了一包衣服，捆了铺盖，并带了一包银子，锁了门出来。

可怜琴言尚认不得路径，小使指点了，走过了门房，却喜那些人都知道了，也不来问。

一直出了头门，望见照墙边歇着一辆车，即是他向来坐的车。

又见他师娘的表弟伍麻子同来，琴言上前见了，两人坐上车，一路的讲出城来。

将到了门口，已见一班人在那里搭篷。

琴言进了门，一直进内，只见天寿跑出来，见了琴言，重又跑进。

听得他师娘在里头，呜呜咽咽哭起来。

琴言到了床前，见他师傅已穿好了衣，帕子蒙了面，自然一阵悲酸，跪在床前，痛哭不止。