话说长庆被打之后甚是着急，只得仍去央求叶茂林，同到华公府聘才书房负荆请罪，情愿先送进来，分文不要。

聘才见他小心陪礼，且说一钱不要，便甚得意，只道他一怒之后，使他愧悔送上门来，应了前日所说的话，便找了珊枝，请公子出来说了，华公子道：“为何不要身价呢？”

聘才说：“他的意思恐怕孩子不懂规矩，二来如有错处，公子厌了，他仍可以领了出去，所以他不敢领价。”

公子点了点头道：“这也使得，明日进来就是了。

但既进了我的府，无论领价不领价，外面是不准陪酒唱戏的。”

聘才道：“这个自然，长庆能有几个脑袋，敢作这种事？”

华公子又吩咐珊枝：“你对帐房说：每月给长庆二百银子，叫他按月到府支领。”

珊枝答应了，即同聘才出来，见了长庆，一一说明；聘才又作了许多情，长庆喜出望外，叩谢聘才而去。

回来与琴言讲了。

琴言到此光景，自知不能不避。

但今日之祸起萧墙，子玉全然不知，明日进了华府，未卜何日相见，意欲就去别他一别，犹恐见面彼此伤心，耳目又多，诸多未便；欲写信与他，方寸已乱，万语千言，无从下笔，只好谆托素兰转致。

便又想了一会，即将自己常常拭泪的那方罗帕，拣了四味药另包了，将帕子包好，外面再将纸封了，交与素兰，托他见了子玉面交。

至明日，长庆即把琴言送到华府，公子又细细的打量了一回，心中甚喜，即拨在留青舍伺候。

又领他到华夫人处叩见，华夫人见他弱质婷婷，毫无优伶习气，也说了个“好”

字，华公子是更不必说。

琴言心上总是惦记子玉，也只好暗中洒泪，背地长吁。

过了几天，见华公子脾气是正正经经的，没有什么歪缠之处，便也略觉放心。

惟见了魏聘才，只是息夫人不言的光景，聘才也无可奈何，就要用计收拾他，此时也断乎不能。

且说琴言临行之际，所留之物托素兰面交子玉。

素兰打算过几日，请子玉过来，与他面谈衷曲。

却说子玉自五月内与琴言一叙之后，直至今日，并非没有访过琴言，但其中有多少错误。

这一日天气凉爽，早饭后到素兰处，先叫云儿问了在家，素兰闻知甚喜，忙出迎进。

只见房内走出两人来：子玉看时，认得一个是王兰保；一个是琪官，因多时不见他，即看了他一看。

见他杏脸搓酥，柳眉耸翠，光彩奕奕，袅娜婷婷，年纪与素兰仿佛，身量略小些，上前见了。

子玉道：“今日实不料香畹处尚有佳客。”

兰保道：“这就是你的小姨子，你们会过亲没有？”

子玉道：“这是什么话？那里有这个称呼？”

素兰道：“这个称呼倒也通。”

琪官也不好意思，便道：“静芳不要取笑。”

兰保道：“这倒也不算取笑，你是玉侬的师弟，可不是他的小姨吗？”

子玉笑道：“岂有此理。”

说着遂各坐下。

见桌上杯盘狼籍，似吃饭的光景，素兰叫人收拾了，便亲送一碗茶来，问道：“你今日之来甚奇，想必已经知道了。”

子玉听了又是不解，问道：“什么事已经知道？我却实在是不知道。”

兰保看着子玉道：“你倒不晓得？

已隔了五六天了，就算你不出来，难道也没有人对你去说的么？“

子玉更觉纳闷，却思不到琴言身上来，说道：“我实在不晓得你们说的是什么，我是不出大门的，这两天又没人到我那里，如何晓得外面的事？”

琪官笑了一笑，素兰道：“你真不知道，我只得告诉你，你且坐稳了。

静芳、玉艳，你两个扶住了他，待我再说。”