却说当今接了宝玉奏折，除依议外，适江南甄制台之子甄宝玉，以去年议叙调取来京升用。

路上雨雪，且又同了李绮来的，一发难走，直到上元才到。

开印引见，却值长芦缺出，遂以四品京衔管理关部盐政；又推贾政之功，将贾琏放天津道；薛蝌升了天津府；柳湘莲补风化店参将，以酬其功。

旨意一下，大家多忙着道喜。

甄、贾二姓本属世家，倒还看得淡。

独有薛家虽称豪富，但不过倚仗有钱，结交儿门贵显亲戚，实在没有做官的人；如今猪堆里跳出象来，竟是黄堂太守，不说别人，就是那呆子也扬扬得意，竟是一位大大老爷。

适这日，冯紫烟与贾、甄二公饯行，请他做陪。

他是无事人，过午便到。

坐定后，门上递一手本进来要见，薛蟠便问：

“是谁？”

冯紫烟道：“是蒋玉函。”

薛蟠知是袭人当家的，就命叫他进来。

琪官见了便向二人打千请安，薛蟠道：“你去年大吃苦了，怎大家货亏你捱！

如今白嫩如旧，没有瘢痕么？”

蒋琪红着脸道：“没有。”

冯紫烟便道：“来有甚事？”

琪官道：“小的去年闹了这事，京里有些站不住。

现在新收了一个徒弟。

新任天津盐台却是爷们世交，求爷荐荐。”

薛蟠不等冯紫烟开口，便道：“今日正请他，等他来就和你说。”

蒋琪忙打千道谢。

冯紫烟道：“说便替你说，但新惩创之后，恐商人处也不好便荐。”

薛蟠道：“他们不依，你到我们二老爷衙门里去，怕他不依。”

正说着，甄、贾二公也到了，便吩咐摆席。

贾琏见了琪官便问道：“他为甚在这里？”

薛蟠道：“我留他在这里的。”

便招手道：“快来！”

琪官忙上来请安，甄宝玉道：“尊姓？”

琪官道：“小的蒋琪。”

甄宝玉道：“久慕，久慕。

小旦曲子六府班独绝的。

好请教么？”

蒋琪忙打千道：“求大人赏点！”

遂点了一出《花魁》，蒋琪顿开喉咙，真有绕梁之韵！

甄宝玉大喜，赏了个荷包并锞子。

薛蟠便道：“琪官家还有个年轻的更好，况他家里也是好人，明日就是座上人往他家乐一天。

若不赏脸，就拿大人们架子了！”

众人皆知呆子脾气，说都来。