却说宝玉在史侯衙中住了一夜，次早点了四十名亲随，并派两个随官：一叫邬友，一叫巫仕跟往，宝玉随即起身。

走了一日，已到静海。

宝玉怕惊动人，就在城外公馆居住；令邬、巫二人带了众兵，四散分住，听候传唤。

宝玉正在卧房歇息，忽听得外面喧嚷大作，王元忙来回道：“我们刚才下店，不知那里来个野道士，也要进来投宿。

包勇不许他进来，他便把包勇肩上一拍，包勇跪下不能起来。

李贵不依，叫了兵上去掌他，去一个打翻一个，所以大家围住在那里喊叫。”

宝玉忙自己出来看时，不禁大惊道：“你不是柳二哥么？”

那人道：“宝兄弟，我来看你，你怎么叫人骂我？”

宝玉连忙行礼。

湘莲也就用手把包勇一推，便能行动如常。

遂同到里边施礼坐下，道：

“本奉师命为救薛老二而来，但一人势有不能，特迎上来找你，你必须速去。

明早先把狮子中李子去了，方保得住。”

宝玉重问详细，湘莲将后面之事说了一遍，即忙吩咐连夜起行。

次日巳牌已到沧州，知印官拜年尚在天津，竟投署沧州分州薛蝌署中来。

薛蝌见了名刺，立刻请入，各将来意说了。

薛蝌道：“我正急坏在此，闻风化店盐枭今晚起来，印官不在家，如何抵御他？至铁狮子里藏盗，久有风闻，但兵卒无多，如何收捕？”

湘莲道：“你不用急！

你只取卅束干秫秸，再麻油三十斤，火药二十包应用就是了。”

薛蝌忙命去取。

去了半日，还不见来；又命去催，门上来回道：“今日是北门外地保值日，当差已传去了。

传了来再去派齐缴上，总要下午才得。”

薛蝌气得跺脚道：“好个糊涂东西！

你知道这是怎么事情？可与我即刻发钱去买，马上送来！”

不多一刻，都色齐了。

湘莲命兵丁每人掮上一束秫秸，中藏火药，外面用油浇，陆续行到开元子寺来。

原来那铁狮是柴世进门首镇宅的，高有十寻，围圆有五丈，四处闻名这一件东西。

到时命将秫秸次第点起，向里掷去。

只听叫喊连天，一个个焦猪似的往外乱奔，也有奔出来就死的；也有奔不出的；只有两个奔出要逃，也被湘莲拿住；其余十六人齐齐烧死。

湘莲命将死的割了首级，把活的来审。

俱供：“大伙定今晚在风化店，杀了巡检参将起事，就来抢城，特命他们先在这里做内应的。”

宝玉一面命薛蝌申报各宪；一面分拨兵丁上城守护；又命将这十六首级各制一纸灯，写了名姓城头悬挂，以寒贼胆。

调度方毕，只听得东门外枪炮之声不绝，贼兵离城只十余里了。

宝玉忙命薛蝌守东门；湘莲守南门；邬友守西门；巫仕守北门；自己将辟兵、辟火两珠挂在身旁，预备巡城。

却先到书房烧起信香，请芙蓉神指示。

烧了好一会没见动静，正在焦急，忽听云端中喘着喊道：“好了，请了姽婳夫人来了！