由梁颂年主导的赈灾队伍，虽人员不多，粮车却不得疾行，紧赶慢赶至六月底前才抵达。

最后两日下午原地简休之际，督责押运的提刑使周辰上前与梁颂年商议。

“梁特使，已近酉时，咱们要赶夜路吗？”

梁颂年收起手中地形图，回头看了眼正在小憩的其他人，犹疑道：“前方有山，车夫控马爬坡，入夜怕是行不快。”

周辰道：“若是不行夜路，当留宿此处最为合适，只是…要再晚半天到承阳县了。”

此时，前去勘路的提刑司副使钟路回来，恰巧听见这话，上前直言道：“不用留宿此处。”

梁颂年抬头问道：“钟提刑有何建议？”

钟路道：“在下前去看过山路，按地图标记处确实陡峭。

不过百米外侧有一宽口，想是让往来的赶路人蹚出的车道。

虽绕了些，却能在落日前过山。”

周辰附和道：“若有此路，可再歇半个时辰，如此，既不耽误落日前过山，还能有足够的精力夜奔官道，于次日午后便能抵达承阳。”

梁颂年满意的点点头，“依两位之见，稍后出发吧。”

林间树木繁茂，阳光浓烈，投下来斑驳影错，弥散出绿荫清香。

众人在此调整状态，从而击退困顿与疲惫。

而一山之隔，冀州北部承阳县境内。

同处烈阳下，却无草木香，腌臜遍地，血腥刺鼻，阵阵啜泣萦绕不绝。

城楼之上，承阳县令陈育德俯瞰此景，满目不忍，叹声连连，忽而身后轻唤他。

“大人，夫人遣人来催大人回了。”

陈育德回身，“知道了。”

一路心不在焉，过了府门，他蓦地驻足，侧首吩咐道：“去回夫人，说我去见林中丞，晚些归。”

随侍见天色渐暗，有些迟疑。

陈育德却不甚在意，只挥手示意他去，而后转身出门。

驿站位于城南，陈育德在落锁前叩了门，不稍须臾，便在前厅等来了林知瑾。

“见过林中丞。”

他礼行一半，被林知瑾托臂扶起，“陈县令不必拘礼。”

陈育德也不佯装，直言道：“晚间叨扰，实在是下官有事要请问中丞。”

林知瑾听言，心中已有三分猜测，却仍问：“何事？”

陈育德道：“算日子，最快明日，最晚后日，来护送中丞回京的人便到了，下官……”

他话音消静，一时不知怎么继续。

林知瑾笑道：“陈县令是怕我急着逃灾，不顾你与镇民了吗？”

陈育德虽是这个意思，但被直白戳破，难免慌了神色。

“中丞此言重了，只是承阳县虽非穷苦之地，亦不堪重负。