卢知照跑得心急，一路上直直踏入了五六个大水坑，衣摆被脏水浸湿，如今听了张霁此言，小腿处沁入的凉意好似沿着身体向上漫入了心间。

她未等擦拭额角细密的汗液，便越过张霁，穿过长廊，径直进了私牢。

张霁眉头轻蹩，双拳紧握，跟在她的身后。

才至中程，一股刺鼻浓郁的血腥味便自里间涌出，卢知照以袖遮鼻，脚步加快，仵作和守卫一行人已经将李云山的尸身围了个严严实实。

“滚出去！”

一句怒吼自身后传来。

人群尽数退散，卢知照终于抬步上前。

一个时辰以前还在堂上鲜活立着的人此时直挺挺躺在牢房的地面上，胸膛周围的血迹已经干涸，不远处卧着一把匕首，周遭是灰烬一般的暗色，衬得那血色更加触目。

她颤颤巍巍出声：“仵作验过了？”

半晌不见张霁应答，她转头看他，撞进了他充溢着哀戚的眸光里，他整个身子像瘫软了一样，靠着紧贴的墙壁才不至于彻底坠下去，面上血色全无，嘴唇泛白，额间生出细密的汗珠。

绯色鲜丽，轻薄薄的一片，像堪堪挂在他身上，而他径自融入死寂。

卢知照心中添了几分惊恐，向他奔来：“张霁！”

张霁此时的神思却在游离，连女子清脆的叫喊声都像来自异界，她的身影渐渐模糊，终于被一片黑暗覆盖。

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马车一路向北，畅通无阻，离城郊不过三里脚程。

车窗外风声簌簌，已近夏日，张霁却还觉得青衫单薄，抵不了透心的寒意。

他慢慢婆娑着身上的青袍，让虎口处敏感的皮肤肆意感受着它微凉的触感。

此夜之后，这身青色朝服也该换个颜色了。

马夫“吁”

的一声勒停了马车，打破黑夜的沉寂，惊醒了松林内的驻客。

张霁眸色微沉——

比想象中快。

他掀帘落定，恰与老者的眸光对上，那是暗夜里除月色外的唯一一抹亮色。

情势再明晰不过，曾璜从未想过逃命。

他一身布衣，对追来杀他的人笑得温和慈蔼：“张亭林，我记得你是湖广人，立足京都，属实不易。”

张霁瞳孔睁大，脑中轰鸣作响。

他连殿试都未曾入围，曾璜怎会识得他？

甚至……连他的籍贯与表字都一清二楚。

“刽子手”

怔在原处，死期既定的老人却向他迈近，近到张霁可以看清他明澈眼波中熊熊燃起的一团烈火。

他听见曾璜浑厚凛然的声音。

“玘朝有三罪。

一罪在权臣，罪在京都城内派系林立，朝堂之上竞论阵营。

二罪在旧臣，罪在封地之内搜刮民财，天子脚下民生多艰。”

曾璜眸中的哀悔如一阵滂沱的大雨，翻涌出今日帝王那张冰冷彻骨的眉眼，浇灭了他眸中的火光。

他续道：“三罪，在天子。

罪在贪恋安逸，不束旧臣；罪在盲循中庸，放纵权臣；罪在民不聊生，而……禁宫路远，皇位高悬。”