桑遥潜入叶菱歌的居处，在病床上找到了叶父。

看清叶父床前立着的两道身影，桑遥吓得腿一软。

钟情怎么会在这里？

他不是被自己杀了吗？

钟情已脱去眉目间的稚气，身材愈发挺拔，身穿一袭风流倜傥的青衫，站在叶菱歌的身侧，比叶菱歌高出一个头。

无疑，这是长大后的钟情。

叶菱歌已经二十二岁，眉眼长开后，少了点小姑娘的不谙世事，多了几分女人的温柔。

桑遥明白过来，梦境里时间的流速是不正常的，对她来说，不过是半个时辰的功夫，而光阴在叶菱歌的身上流逝了五载。

照理说，十三岁的钟情被桑遥杀了，这个世界已经没有钟情，叶菱歌身边这个钟情是哪里冒出来的？

桑遥暗中观察着钟情的表情。

果不其然，这个钟情眼底都是运筹帷幄，明显坐拥上帝视角。

他是通过引魂灯进入幻境的钟情。

有钟情坐镇，桑遥不好贸然出手。

她蹲在窗户外，透过窗隙，看着屋内的情况。

叶父重病缠身，已瘦骨嶙峋，与上次相比，苍老了许多。

他靠坐在床头，尽管面如金纸，仍旧维持着为人父的威严：“我命不久矣，菱歌，这次你代我履约，了结叶氏与微生世家的因果。”

“谨遵父亲所言。”

叶菱歌道。

叶父掩唇咳了起来：“菱歌，这么多年来，我对你不假辞色，你心中可有过怨恨？”

叶菱歌抬起眼睛，双唇翕动，一句话也没能说出来。

叶父笑道：“果真还是怨了。

做父母的，没有哪个希望孩子恨自己，我对你严苛，也是迫不得已。

你是叶家的孩子，我希望，有朝一日你能保护自己，而不是把希望寄托在别人的身上。”

“父亲用心良苦，菱歌不敢有所怨恨。”

叶父从枕头底下取出一套红色的衣裙：“可惜我没有那个眼福，能亲眼看到我的女儿出嫁。

这件裙子是你母亲去世前为你缝制，从今日起，你可以堂堂正正做回一个姑娘家，可以像你母亲一样去爱别人，去向你的爱人撒娇。

因为，我知道，你柔软的同时，是足够强大的。

叶菱歌伸出手，指尖颤抖，摸着裙子上母亲留下的针脚，霎时眼角通红。

“你要答应为父一件事。”

“父亲请说。”